Douglas Carl Engelbart se narodil 30. ledna 1925 v oregonském Portlandu. Vystudoval Oregon State College a Ph.D. získal v Kalifornii na Univerzitě v Berkeley. Za svůj život působil v řadě institucí a firem, ale nejznámější počin, kterým se zapsal do historie, byla počítačová myš. Jeho prototyp dřevěné krabičky měl samozřejmě daleko do dnešních ergonomických potvůrek, ale předurčil celý věk počítačů. Jen díky myši se mohlo zrodit grafické uživatelské rozhraní, v Xerox PARC vyvinuté a později Applem a Microsoftem (a dalšími) dotažené k dnešní dokonalosti.

Já se tu dnes nechci rozplývat na přínosy Dr. Engelbarta, zájemci mohou zavítat třeba na Wikipedii, spíše bych si chvíli popřemýšlel nad tím, jak je vlastně jeho odchod tak nějak symbolický. Pan Engelbart nás opustil v době, kdy nás pomalu opouští i jeho ovládací zařízení. V dnešní smartphonové, tabletové a touchpadové době je její význam menší než řekněme v polovině devadesátých let, přestože samozřejmě jde stále o nepostradatelné zařízení. Ale budu velmi zvědav, jak bude myš vnímat generace našich dětí či vnuků. Už dnes není problém vídat lidi, kteří nejenže si vystačí se smartphonem či tabletem pro 95 % činností, ale počítačem je pro ně notebook, u nějž ani myš nemají, jelikož jim stačí touchpad - velký, přesný, multidotykový. A do toho přicházejí Windows 8 s Metrem a patláním po displeji, stejným jako u tabletů.

Stane se snad myš, to báječné, přesné a dokonalé zařízení, vyvinuté Dr. Engelbartem přesně před půl stoletím, v nadcházejících desetiletích irelevantním?