Sega menciptakan ikon mereka sendiri dengan merilis Sonic the Hedgehog. Disebut sebagai saingan klasik Mario, Sonic menghadirkan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada game platformer. Pemain mengontrol landak biru berkecepatan tinggi yang mencoba menghindari dan menyelamatkan hewan yang terperangkap. Sonic the Hedgehog menjadi salah satu maskot Sega yang paling terkenal dan memperkenalkan ide kecepatan dalam game platformer yang kemudian menjadi merek dagang Sonic.