O gigabitovém Ethernetu se poměrně často mluvilo jako o horní hranici pro měděné kabely s tím, že další rozvoj už bude možný pouze s optikou. To se ukazuje jako špatná předpověď a už i v rámci IEEE 802.3 Working Group (pracovní skupině) vznikla „studijní skupina“, která má za úkol přivést na svět standard, který by umožnil přenášet 10 gigabitů za sekundu po klasické twisted pair kabeláži kategorie 5 a to na vzdálenost až 100 metrů. Druhá varianta pro 10gigabitový Ethernet po měděných kabelech by měla být v možnosti použít na krátké vzdálenosti kabel, ve kterém by byly dva koaxiální kabely.

První hlasování o standardech započne v červnu a bude pokračovat až do roku 2006, kdy by se měla objevit finální specifikace. Z toho usuzuji, že v průběhu roku 2007 by se už mohly dostat patřičné síťovky na přijatelnou úroveň a pravděpodobně v roce 2008 je začneme vídat integrované na základních deskách.

Vraťme se nyní k firmě SolarFlare Communications. Ta vznikla v roce 2001 mimo jiné díky financování z Intel Capital, Sequoia Capital a Foundation Capital. Její současné oznámení nemáme brát jako oznámení produktu, ale pouze jako utvrzení v proveditelnosti technického řešení. Samotné produkty chce firma nabídnout ve třetím čtvrtletí letošního roku. Dá se však předpokládat, že tyto produkty nebudou plně kompatibilní se standardem, který později přijme IEEE.

V této souvislosti je také zajímavá studie analytické firmy LAN Technologies, podle které bude během letošního roku k dispozici 850 milionu ethernetových portů. Z tohoto počtu jsou více jak dvě třetiny zapojeny pomocí kabeláže kategorie 5, nebo 5e, takže minimálně dvě třetiny současných sítí by mohly přejít na 10gigabitový Ethernet bez nutnosti investic do kabeláže.