CEO Intelu potvrzuje plány s vlastním vývojem a výrobou GPU
Zdroj: Intel
Intel poslední roky vysílal jasné signály, že segment GPU přesouvá přinejlepším na druhou kolej. Teď však přijal nového šéfarchitekta a jak potvrzuje CEO Lip-Bu Tan, GPU si bude vyvíjet i vyrábět sám…
Intelu se do segmentu samostatných GPU nepodařilo vstoupit takovým způsobem, jaký si představoval. První generace Arc (Alchemist) na několikátý pokus dorazila (mezi ty nezdařené patřily velké monolitické i dlaždicové varianty). Dorazila v podobě docela širokého portfolia, ale měla zpoždění, chyběl high-end a ovladače v době vydání vykazovaly dost slabin. To vše slibovala vyřešit druhá generace, která měla - jak bylo oficiálně potvrzeno - vstoupit i do high-endu.
Paradoxně se zpoždění ještě navýšilo, high-endové GPU Battlemage (BMG) G31 bylo zrušeno ještě během vývoje a ovladače při vydání rovněž nestály za pochvalu. Intel sice po zrušení G31 začal pracovat na náhradě v podobě o něco méně ambiciózní G10, ale ani ta dosud pro PC segment nedorazila a není jasné, zda vůbec kdy dorazí (zatím to připomíná osud Bartlett Lake).
Xeony Sapphire Rapids a GPU Ponte Vecchio - vpravo (Intel)
Velká GPU - AI akcelerátory prakticky skončily u první generace, Ponte Vecchio. Všechny jeho následníky postupně zrušil - buď již během vývoje, nebo krátce před vydáním. Současný CEO Lip-Bu Tan na toto téma prohlásil, že je už nejspíš v tomto odvětví pro Intel pozdě a konkurence ho předběhla natolik, že se mu nemá smysl dál věnovat.
Jako další hřebíček do rakve vlastních řešení působila dohoda s Nvidií, která spočívá v dodání grafických čipletů k x86 jádrům Intelu. To doplnila nedávná zpráva, že Intel zrušil vývoj alternativy Strix Halo od AMD, která měla dorazit v souvislosti s generací procesorů Nova Lake. Kdy dorazí samostatná GPU generace Celestial pak vlastně nikdo s jistotou neví. Zatím to vypadá, že pokud dorazí, půjde o jedno GPU, které nebude mít nijak velké ambice.
Jak se ale říká - naděje umírá poslední. Intel nyní přijal legendárního grafického architekta Erica Demerse, což samo o sobě naznačuje, že nechce nechat pokračovat dění v grafické divizi samospádem. Demers patří k největším legendám grafické akcelerace a se zkušenostmi z SGI, Art-X, ATi (krátce pod AMD) a Qualcommu - tedy firem různého typu i zaměření - má více než dostatečnou kvalifikaci vývoj GPU v Intelu zachránit.
| dotaz: Intel tedy bude vyrábět GPU, CPU, bude mít vlastní továrny na jejich výrobu, bude mít továrny na výrobu ve velkém měřítku pro jiné výrobce a naváže vztahy s jinými dodavateli GPU. CEO Intelu, Lip-Bu Tan: To je pravda. Právě jsem najal [nového] šéfarchitekta GPU a je velmi dobrý. Jsem velmi rád, že se ke mně připojil, a vyžadovalo to dost přesvědčování. |
V první řadě stojí za pozornost, že Tan odkýval poznámku o výrobě GPU ve vlastních továrnách. GPU totiž pro Intel původně měly dvojí význam. Jednak potřeboval řešení pro superpočítač Aurora, když několik předchozích plánů zkrachovalo a jednak jimi plánoval nahradit Atomy. Ne ve smyslu produktové segmentace a cílového využití, ale ve věci využití vlastních továren. Intel totiž řešil problém, že po přechodu výroby procesorů na o generaci novější proces (např. 22nm) má k dispozici obrovské výrobní kapacity na procesu, který je ve srovnání s konkurencí stále špičkový (např. 32nm) a přestože má papírovou konkurenční výhodu, nedokáže ji využít. Prvním pokusem o využití těchto „top-1“ linek byly Atomy, ale tento plán nevyšel. Druhým měla být GPU. Ani to nevyšlo, neboť se Intel zasekl u 10nm procesu, volných výrobních linek se nedostávalo, a tak pro výrobu GPU začal využívat TSMC.
Zdá se, že nyní Intel opět vidí naději k návratu ke vlastním procesům a plánuje je konečně nasadit i pro GPU. Nutno však dodat, že Tanova slova se nemusejí týkat GPU pro PC. Při Demersově nástupu totiž byl opakovaně zdůrazňován důraz na AI, takže Tan může mít na mysli GPGPU řešení pro akceleraci AI úloh.
Zdroje:
