Zatím není proč jásat, nové čipsety, na nichž své desky již vrhají výrobci na trh, přináší jako novinku v podstatě pouze dvě, maximálně tři věci. Tou první je integrovaný USB 3.0 řadič v čipsetu, nabídne celkem čtyři porty. Tou druhou je již zmíněná podpora až tří nezávislých displejů naráz, přičemž pouze jeden může být připojen jinak než přes DisplayPort. Třetí „novinkou“ je soubor vylepšení týkajících se datového úložiště, např. technologie Intel Rapid Start, která umožňuje v kombinaci s SSD rychlejší probuzení počítače do použitelného stavu (několik málo sekund) či Smart Connect technology umožňující počítač jednou za čas probudit, aby se mohl „sesynchronizovat s cloudem“ (např. stáhnout e-maily a podobně).

Právě co se třetí „novinky“ a zejména uvozovek kolem nich týče, to není až tak docela novinkou 7. řady čipsetů Intel, neboť ji lze napasovat i na čipsety 6. řady. Firma ASRock se už 24. února pochlubila, že se jí jako první podařilo aplikovat Rapid Start a Smart Connect na všechny své desky s čipsetem H61, tedy dokonce nejnižším z 6. řady. V tom je samozřejmě také jistý fígl. Čipset H61 totiž nebude jako jediný z 6. řady nahrazen žádným novým. Nástupcem H67 je H77, nástupcem P67 je Z75, popřípadě i Z77, který je nástupcem Z68.

Všechny tyto zmíněné čipsety přitom budou podporovat jak současné procesory Sandy Bridge, tak chystané Ivy Bridge. Čipsety 6. řady budou podporovat Ivy Bridge pouze za předpokladu změny „Manageability Engine“ na ME8 firmware, BIOSu a ovladačů. A to je právě to, co ASRock učinil už koncem předminulého měsíce, čímž se mu podařilo zprovoznit i Rapid Start (vyžaduje speciální oddíl na SSD) a Smart Connect (nevyžaduje nic zvláštního). A pokud vám něco říká pojem Ultrabook, pak asi víte, že tyto dvě technologie mají Ultrabooky již nyní, takže o novinku v pravém slova smyslu opravdu nejde.

Nejvyšším zástupcem 7. řady čipsetů Intel je tedy Z77, na jehož blokové schéma právě hledíte. Povšimnout si můžete oficiální podpory pamětí až do 1600 MT/s, což ovšem bude také záležitost procesoru, byť do toho čipset stále má co hovořit. Stejně tak může být k procesoru připojen řadič Thunderbolt, který ovšem sám spolkne 4 PCIe linky, každopádně pro grafiky zbude PCIe ×8/×4, což na obrázku zakresleno není. PCI Express 3.0 se pochopitelně týká pouze chystaných procesorů Ivy Bridge. O technologiích System Responsiveness hovořil předchozí obrázek.

Pro pořádek tedy ještě kompletní seznam uvedených čipsetů: Z77, Z75, H77, B75, Q75, Q77 a pro mobilní PC pak HM75, HM76, HM77, UM77, QM77 a QS77.