Protože současná situace vypadá úplně jinak, než jak ji popisovaly prognózy před pěti lety, nebude na škodu, pokud si v krátkosti připomeneme, jak to vlastně bylo. Na přelomu července a srpna roku 2005 internetem prolétla zpráva, že prakticky neznámá společnost Falanx Microsystems uvádí grafický procesor mali 200. Čip byl primárně určený do mobilních zařízení s tím, že by spojováním modulů mohla vzniknout i verze dostačující požadavkům pro integrovanou grafiku v PC. Produktu mali 200 ale nikdo nepřikládal větší váhu, malých firem, které ohlásily cosi na papíře zajímavého, ale v praxi nikdy nezrealizovaného, jsou přehršle, a tak po společnosti a jejím produktu nebylo dlouho ani vidu ani slechu.

z prezentace čipu Falanx mali 200

Další zpráva přišla až 23. června 2006. Firma ARM, tehdy ještě ne tak známá jako dnes, ohlásila koupi Falanx Microsystems a celá akvizice působila jako definitivní tečka za historií nového výrobce grafických čipů. Dávalo to smysl, ARM nebyla veřejně „profláklá“, neměla žádný známý produkt a mezi analytiky byla považovaná za cosi, co by se dalo shrnout slovy „patent-troll na vzestupu“. Projevy společnosti totiž končily u skupování patentů, malých firmiček a zkrátka čehokoli, co rozšiřovalo vlastní patentovou základnu. Obecně se předpokládalo, že se ARM bude výhledově živit soudními spory o porušené patenty, jak je známe například z kauz s Applem nebo Rambusem.

Nakonec vše dopadlo jinak, firma vytvořila fungující infrastrukturu pro vývoj vlastních procesorů, které jsou nyní poměrně úspěšné a které (respektive licence) kupuje řada známých výrobců. I zmíněný mali 200 se nakonec do nabídky dostal, byť až půl roku po akvizici Falanxu. Grafická divize ale pracovala dál a po dvoustovce přišly ještě řady 300, 400 MP a loni i zmíněná T604 (neplést s T603 :-), která přinesla například podporu rozhraní OpenCL.

Nový T658 by měl nabídnout zhruba desetinásobek výkonu v současnosti vcelku rozšířené řady 400. Staví na (až) osmi výpočetních jádrech, podporuje OpenGL, OpenCL, DirectX a výrobce zaručuje kompatibilitu s procesory Cortex A15 a Cortex A7.

• podporovaná API
  • DirectX 11
  • OpenGL ES 1.1 a 2.0
  • OpenCL 1.1
  • OpenVG 1.1
  • Renderscript
• anti-aliasing
  • 4× s minimálním propadem výkonu
  • 16×
• výkon
  • až 10× vyšší grafický výkon oproti řadě mali 400
  • až 4× vyšší výpočetní výkon oproti řadě mali T604
• cache: 32 - 256 kB (doporučeno 32 kB na jádro)
• výpočetní jádra: 1 - 8

Můžeme předpokládat, že zmíněný anti-aliasing výrobce implementoval jako u předešlých čipů, tzn. režim 4× bude využívat technologii multi-sampling 4× a režim 16× kombinaci předchozího s oversamplingem 4× (tzn. vykreslí obraz ve 4× vyšším rozlišení se zapnutým multi-samplingem 4× a následně jej zmenší pomocí box-filtru na výstupní rozlišení).

ARM zatím nemluví o žádných konkrétních produktech, do kterých bude nový čip osazen, ale ohlásila spolupráci s několika firmami, mezi nimiž jsou i značky jako Samsung, LG nebo Fujitsu.