„Předstih“ a „10nm proces Intelu“ není kombinace, kterou bychom v jedné větě vídali často. Přesto k ní došlo. Ale od začátku. Intel krom 7nm procesu pohovořil i o 10nm produktech. Konkrétně o mobilním Tiger Lake, který bude vydaný (cituji) „brzy“, serverovém Ice Lake a Sapphire Rapids a desktopovém Alder Lake. Stejně jako se potvrdily Demerjianovy zprávy o situaci se 7nm procesem Intelu, tak korespondují i údaje o situaci s 10nm.

• Serverový Ice Lake odložen na březen (a další zvěsti k AMD, Intelu a Nvidii)

Začněme u Xeonu Ice Lake. Pro připomenutí Demerjianových zpráv: „Ten měl být podle loňských plánů vydán již v prvním pololetí, následně se posunul na polovinu roku, třetí kvartál a čtvrtý kvartál. Intel je podle všeho poněkud neklidný, neboť se tato generace potýká s problémy různého charakteru v době, kdy už měl být dávno v prodeji. Stávající situace má vypadat tak, že serverový Ice Lake brzdí na jedné straně výtěžnost 10nm procesu a na straně druhé chyby v návrhu, převážně bezpečnostního ražení. Intel již nechce další odklady, takže počítá s formálním uvedením na konci roku, ač si je vědom, že standardní dodávky OEM segmentu nebude schopný rozjet dříve než v březnu.“

Současné vyjádření Intelu: „[…] první 10nm serverový CPU Ice Lake (který) je nadále plánovaný na konec letošního roku.“ Intel skutečně Xeon Ice Lake neodložil a mluví o něm v souvislosti s letoškem. Všimněte si však, že se vyhnul slovům jako „dostupný“ či „vydaný“ nebo jakýmkoli jiným, které by byť jen naznačily, že procesor bude v letošním roce možné koupit.

Na druhé straně jsme se dozvěděli, že: „Ve druhé polovině roku 2021, Intel očekává dodání nové řady klientských procesorů označovaných Alder Lake, která zahrnuje náš první 10nm desktopových CPU, a dále nový 10nm serverový CPU označovaný Sapphire Rapids“.

Alder Lake ve druhé půlce příštího roku by bylo docela pozitivní překvapení, odvažuji se říct až spektákl. Naposledy se Intelu podařilo dodržet tradiční roční tick-tockový (či PAO) interval v desktopových procesorech mezi generacemi Coffee Lake (říjen 2017) a Coffee Lake-refresh (říjen 2018). Avšak jen díky tomu, u předchozích dvou generací došlo k půlročnímu zpoždění a s ohledem na fakt, že mezi oběma verzemi Coffee Lake nebyl rozdíl architektonický, ani co do výrobního procesu. Comet Lake dorazil opět 1,5 roku po předchůdci (stejně jako Kaby Lake nebo první Coffee Lake). Po v květnu vydaném Comet Lake by měl - neznámo kdy přesně, snad začátkem roku 2021 - dorazit Rocket Lake kombinující starý proces (14nm) s novou architekturou (Willow Cove). Ve druhé polovině roku 2021 by podle Intelu následoval 10nm Alder Lake opět s novější architekturou (Golden Cove). Tím by Intel nikoli vrátil, ale dokonce předstihl klasický roční interval desktopových procesorů.

• Intel nejspíš mění plány, prioritu dostane Alder Lake, Rocket Lake ustoupí

Především by pak získal náskok v IPC před AMD, protože konkurencí pro Zen 3 v tomto ohledu bude (plus mínus) Willow Cove. Golden Cove má IPC nadále zvyšovat. Na druhou stranu v případě desktopových procesorů Alder Lake bude náskok IPC pouze záležitostí zátěže limitované do osmi jader. Alder Lake sice disponuje 16 jádry, ale pouze primárních osm je postaveno na výkonné architektuře Golden Cove, zbylá jsou Atomy Gracemont. V případě vytížení 16 jader, kdy polovinu zátěže bude zpracovávat výkonný Golden Cove, ovšem druhou polovinu úsporný Gracemont, výhoda IPC nejspíše padne.

Intel rovněž očekává, že ve druhé polovině roku 2021 pošle do světa Xeony Sapphire Rapids postavené na architektuře Willow Cove (jako Tiger Lake a Rocket Lake). Ty, s o generaci starší architekturou než má desktopový Alder Lake, pro Zen 3 a letošní Epyc Milan nebudou představovat ohrožení.