Knights Corner, třetí vtělení Intel Larrabee, prý nebude mít úspěch
Alespoň to tvrdí Oskar Mencer, CEO společnosti Maxeler Technologies, která se zabývá návrhem řešení pro HPC trhy. Použití programovatelné architektury Larrabee pro účely 3D grafiky už zavrhl samotný Intel, přesto se v očích řady odborníků jevil mnohojádrový x86 kompatibilní koncept jako vhodný pro nasazení v HPC segmentu. Mencer má ale jiný názor, který podkládá specifickým obchodním modelem tohoto trhu…
Architekturu Larrabee, jako akcelerátor 3D grafiky, zkritizoval sám Intel v září 2010 jako neefektivní a nepraktický koncept…
|
„Rasterizér má být samozřejmě hardwarový … myslím, že je nepraktické emulovat všechny ty funkce softwarově s ohledem na jejich softwarovou složitost … nemá smysl to řešit programovatelnou cestou, když hardwarová implementace stojí tak málo křemíku … a ještě nás to dostalo do problémů s ohledem na poměr výkon na watt“
• Thomas Piazza, Intel |
Přesto se zdálo, že pro HPC bude koncept ideální. x86 kompatibilita měla zaručit snadnou adaptabilitu stávajícího softwaru a bezproblémové přijetí ze strany zákazníků.
Jenže Mencer, který se na to dívá z obchodní stránky, to vidí jinak:
|
„Cílem Intelu je vytvořit snáze programovatelné stroje. Jenže co zajímá zákazníky, je výkon a operační náklady.“
• Oskar Mencer, Maxeler Technologies |
A takovým požadavkům podle Mencera lépe vyhovují stávající produkty, tedy grafické čipy a FPGA, které - ač je jejich programovatelnost obtížnější - mají nižší spotřebu (což platí především pro druhou skupinu) a v určitých případech dokonce nabízejí vyšší flexibilitu. Některá FPGA prý přinášejí až 10× vyšší výkon oproti tomu, čeho je schopný vývojářský kit s Knights Ferry od Intelu.
některá FPGA řešení Maxeler Technologies
Výkonnější >50-jádrový Knights Corner pak nemáme čekat dříve, než za 12-18 měsíců. Mencerovi však připadá, že se Intel ani nesnaží na poli HPC příliš prosadit a své úsilí soustředí jen na produkty pro PC, notebooky a servery. Ani nám v tuto chvíli není jasné, kam s Larrabee míří. Po prvním nezdaru jsme se dozvěděli, že jde do jisté míry o studii, která pomůže vývoji budoucích integrovaných grafik. Nedávno se Intel nechal slyšet, že by instrukční set Larrabee snad mohla využívat vektorová FP jednotka procesoru Haswell. I tak se ale zdá vývoj tří generací čipu, z nichž minimálně dvě nebylo možné žádným způsobem uplatnit na trhu, jako poměrně drahá legrace.
Zdroje:
