Nvidia není na poli procesorů začátečníkem, první procesorový produkt ohlásila již v roce 2008, který odstartovala dráhu Tegra. S produkty této řady SoC určené primárně pro mobilní nasazení se ale nepodařilo výrazněji prorazit - snad s jedinou výjimkou, kterou je Tegra X1 z roku 2015, na níž stojí herní konzole Nintendo Switch. Ostatní modely - ať už určené pro smartphony, tablety, notebooky nebo automobilnový průmysl takové štěstí neměly. Nvidia tentokrát přichází s jednou zásadní změnou: Poprvé ve své procesorové historii nepůjde o SoC, ale (i) o samostatný procesor.

Nvidia jej nazývá Grace a jeho (či její) první implementace cílí na HPC/AI systémy, kde bude fungovat jako podvozek pro výpočetní GPU téže společnosti. Nvidia toho zatím příliš neprozradila. Víme jen tolik, že produkt cílí na rok 2023, bude využívat paměti LPDDR5x s datovou propustností přes 500 GB/s, spojení mezi CPU dosáhne >600 GB/s a spojení mezi CPU a GPU bude obstarávat rozhraní o přenosové kapacitě více než 900 GB/s a slibuje skóre přes 300 ve SPECrate_2017_int_base díky ARM jádrům generace Neoverse.

Na těchto číslech je zajímavá hlavně přenosová kapacita mezi CPU a pamětmi, neboť procesory na rozdíl od grafických čipů netěží tolik z objemu datových přenosů jako z latencí, takže v desktopu zpravidla stačí desítky GB/s a v serverovém segmentu nižší stovky GB/s. Grace tak prakticky zdvojnásobí přenosovou kapacitu s pamětí oproti současným produktům.

Podle redakce VideoCardz plánuje Nvidia ohlásit také SoC Atlan kombinující procesor Grace a grafická jádra některého z nástupců generace Ampere.

Pojmenování Grace by mohlo souviset s pojmenováním grafické generace Hopper.

Grafická generace Hopper se původně očekávala jako nástupce Ampere, ale před Vánoci se objevila informace, že jí má předcházet ještě generace Lovelace. Dobu jejich vydání nepřímo naznačuje zveřejněná roadmapa Nvidie, byť z pohledu datacenter:

Ampere-next by v tomto kontextu byla generace Lovelace. Pozice v roce 2022 prakticky vyvrací její vydání koncem letošního roku, které tvrdily některé zdroje. Nvidia tradičně jako první zahajuje výrobu výpočetních GPU a až s určitou prodlevou (1-2 kvartály) nastupují GPU herní. Není však vyloučeno zahájení výroby výpočetních GPU generace Lovelace koncem letošního roku s vydáním začátkem roku příštího. To by mimo jiné mohlo znamenat vydání herní řady Lovelace kolem poloviny roku 2022.

Ampere-next-next namalovaná na rok 2024 by pak mohla být generací Hopper, která je od konce loňského roku očekávána v období 2023-2024. Od té se očekává nasazení čipletů, více však známo není a Nvidia, jak vidno, již neprozrazuje ani jména generací - pouze data, kdy „něco“ vydá.

Dále roadmapa avizuje načasování dalších generací DPU Bluefield. Data Processing Unit, jak Nvidia tuto řadu čipů označuje, je dědictvím po pohlceném Mellanoxu. Cílem těchto čipů integrujících ARM jádra není řešení náročných úloh, ale převzetí méně náročných úloh, kterými se pak nemusí zaobírat hlavní procesor(y). Jde například o úlohy softwarového zabezpečení, softwarově-definovaných sítí a úložišť, případně i přítomnost specializovaných akcelerátorů. Třetí generaci Nvidia očekává v roce 2022, čtvrtou asi na přelomu let 2023 / 2024.