Panther Lake měl být původně generací nahrazující Arrow Lake ve všech segmentech, tedy v desktopu i v noteboocích. Poté, co se s Arrow Lake nepodařilo úspěšně dokončit a vydat variantu se 40 (8+32) jádry, měl tuto konfiguraci přinést právě Panther Lake, ale netrvalo dlouho a vyplynulo, že ani tato generace počet jader nezvládne zvýšit. Stále však pro mezigenerační posun výkonu prostor byl, proces Intel 18A měl nabídnout vyšší takty, vyšší energetickou efektivitu, vylepšení x86 architektur procesorových jader by přineslo IPC navíc, grafická architektura Celestial rychlejší integrovanou grafiku.

Jenže v důsledku skluzu procesu Intel 18A záhy vyšlo najevo, že nedojde ani na standardní 24jádrovou (8+16) konfiguraci, takže plány vydání procesoru v desktopu padly zcela a nahradil ho Arrow Lake-refresh. Panther Lake měl zůstat mobilním produktem jako Cannon Lake, Tiger Lake nebo Meteor Lake, s nižším počtem jader (než 24). Intel veřejně hovořil o výkonu procesoru Arrow Lake při spotřebě Lunar Lake. Když se s odstupem času k výkonu vrátil, nemluvil už o výkonu Arrow Lake, ale o výkonu Arrow Lake-H (jinými slovy o výkonu o příčku nižším než nabízí Arrow Lake-HX).

Modely notebooků, které budou nabízeny s procesorem Panther Lake (WCCFTech)

Následovaly zprávy o problémech procesu Intel 18A, v jejichž důsledku Intel v letošním roce nebude schopný dostat na trh notebooky s Panther Lake ve standardním množství ani šíři nabídky. Přestože to vypadalo, že Intel raději vydání Panther Lake odloží na příští rok, nakonec se rozhodl alespoň jeden model procesoru vydat letos.

• Intel: Jeden model Panther Lake letos vydáme. Další v prvním pololetí 2026.

Z výpovědí partnerů společnosti Intel, které sehnal YouTube kanál MLID, to vypadá, že výrobci notebooků (OEM) rozhodnutím Intelu úplně nadšeni nejsou. Vzorky, které mají aktuálně k dispozici, jsou totiž v podstatně horším stavu než vzorky, které měli k dispozici podobnou dobu před vydáním Lunar Lake. Situaci dokonce srovnávají s Meteor Lake.

Stav Panther Lake (MLID)

Procesorová jádra podle nich nedosahují slibované úrovni (to by znamenalo, že tento procesor je pomalejší než Arrow Lake-H), nelze dosáhnout slibované efektivity (patrně míněn výkon Arrow Lake-H při spotřebě Lunar Lake), procesor nezvládá stabilní běh pamětí, které by měl podporovat. Stížnosti se týkají i kusové variability. Integrovaná grafika nabízí zajímavý výkon (což je jediné pozitivum zmíněné dotazovanými partnery), ale není stabilní a se současnými ovladači padá. Nejhorší problémy mají výrobci se zprovozněním NPU (integrovaný AI akcelerátor, Intel měl s Panther Lake přinést novou generaci s výrazně zvýšeným výkonem).

Panther Lake měl stát na vrcholu mobilní nabídky Intelu, zřejmě na trhu nenahradí ani Lunar Lake (Intel)

Dokonce to vypadá, že většina výrobců ponechá v nabídce notebooky s Lunar Lake, přestože je plánovali s Panther Lake nahradit - fakticky to nebude možné.

• Michelle Johnston Holthaus končí v Intelu

Pokud se nyní dostávají na povrch takto neoptimistické zprávy, v Intelu museli mít zpětnou vazbu již podstatně dříve. Tím může být vysvětlena skutečnost, proč poslední zprávy o vydání Panther Lake nezveřejnila šéfka PC divize Michelle Johnston Holthaus, i proč nyní ze společnosti odchází.

Samotný odchod šéfky PC divize samozřejmě stavu Panther Lake a jeho řešení nijak nepomůže. Zcela jistě však lze říct, že i když se problémy procesu Intel 18A i samotného Panther Lake táhnou dlouhodobě, poslední fázi před vydáním (laděni a bug-fixing) zcela jistě neprospělo masové propouštění, které jistě omezilo počet pracovních sil, jež se problémům mohly věnovat. Musíme totiž vzít v potaz i fakt, že Panther Lake je půlgenerace, zatímco klíčovým aktuálně vyvíjeným produktem je Nova Lake. Intel je zjevně nucen racionalizovat a nedovolí si přesunout inženýry z klíčového projektu na dotažení okrajového produktu, který má letos vyjít jen proto, aby byl dodržen starý slib o vydání v roce 2025.

Pokud se potíže (maximálně 3 měsíce před vydáním) vyskytují na tolika úrovních (proces, CPU, GPU, NPU, řadič), nelze očekávat, že by Panther Lake mohl jakkoli ohrozit současnou pozici AMD. Bez ohledu na to, že AMD v tomto segmentu nabízí APU Strix Point, které je starší nejen než Panther Lake, i než Arrow Lake a Lunar Lake. V roce 2026, kdy se Panther Lake dostane v nějakém rozumném množství na trh, bude Strix Point již dva roky starý produkt - přesto bude mít podle všeho Intel stále problémy s jeho vytlačením z trhu a podle vyjádření jednoho z výrobců notebooků se na tomto stavu do konce roku 2026 (kdy Intel plánuje vydat Nova Lake) nic nezmění.