Čtyři jádra Zen tvoří modul nazývaný CCX (core complex) a ze dvou CCX je složený křemíkový čip Zeppelin. Pokud Zeppelin uzavřeme do pouzdra pro AM4 socket, vznikne platforma Summit Ridge, kterou minulý čtvrtek uvedla AMD. Přestože je na trhu teprve týden, je od počátku jasné, že nezůstane na pultech věčně a dříve či později ji nahradí jiný produkt, nástupce.

Podle informací webu PCGamesHardware k této události doje v příštím roce a nástupcem platformy Summit Ridge postavené na o generaci novějších jádrech (o nichž se doposud oficiálně mluvilo jakožto o Zen+), bude platforma Pinnacle Ridge.

PCGamesHardware o nástupu nové generace mluví v souvislosti s počátkem roku 2018. To se může jevit jako poměrně optimistické, takže se na jednu stranu může zdát, že se jmenovaný zdroj spletl a Pinnacle Ridge bude spíš přetaktovaný Zen než jádra Zen+. Na stranu druhou můžeme vzít v potaz fakt, že samotný Zen zaznamenal určité zpoždění, podle původních plánů měl být vydaný v roce 2016, a tak přípravy nové generace na první polovinu příštího roku nemusejí být ani tak důsledkem zázračně rychlého vývoje Zen+, jako spíš odkladů Zen. Podobná situace už v AMD několikrát nastala; v případě procesorů s generací Bulldozer a Piledriver, kdy v důsledku zpoždění architektury (říjen 2011) vyšla druhá již rok poté (říjen 2012).

Pro dokreslení celého obrazu mohu připojit informaci od AMD, že společnost v této době zahájila vývoj třetí generace Zenu. To by mělo znamenat, že druhá (Zen+) je po stránce návrhu více-méně kompletní a nyní již probíhají dokončovací práce na návrhu, kterým bude následovat výroba vzorků. Teoreticky tedy je možné, aby v případě, že vše půjde bezproblémově, k vydání na jaře 2018 došlo, ale stále to lze chápat jako optimistický scénář.

Pokud je skutečně Zen+ plánovaný na tuto dobu, můžeme považovat za bezpředmětné starší zprávy, podle nichž měl být Zen+ (respektive procesor na této architektuře vyrobený) 7nm produkt. Předpokládat, že GlobalFoundries bude schopná koncem letošního roku sériově vyrábět řekněme 120-150mm² 7nm procesory (Summit Ridge má 195mm²) při rozumné výtěžnosti, je i s veškerou úctou ke všem inženýrům z IBM, kteří na procesu pracují, zkrátka příliš. Navíc oficiální plány GlobalFoundries hovoří o spuštění rizikové výroby na 7nm procesu v prvním kvartálu 2018, což by na jarní vydání bylo přecijen pozdě. Je tedy možné, že buďto Pinnacle Ridge (a další procesory s jádry Zen+) budou vydané na 14nm procesu a 7nm zůstane až pro třetí generaci Zenu, nebo AMD Zen+ během roku 2018 převede na 7nm proces a tuto variantu vydá o další rok později.

Tabulku chápejte pouze jako celkovou ilustraci výše popsaných (a dalších) možností, tedy jako varianty, které mohou nastat. Jisté je však to, že architektura Zen bude existovat ve třech generacích, že dříve či později dojde k využití 7nm procesu vyvinutého v GlobalFoundries za asistence bývalých pracovníků IBM a že tyto tři generace Zenu budou rozložené do čtyř let.