Po řadě nepříliš úspěšných pokusů vrátit Intel na výkonnostní trůn v PC segmentu se většina pozornosti upíná ke generaci Nova Lake, která je po všech stránkách velmi ambiciózní. Přinese novou architekturu velkých i malých jader, počet jader mezigeneračně více než zdvojnásobí, nabídne velkou cache, která podpoří herní výkon a zřejmě i poprvé od kauzy Raptorgate zvýší taktovací frekvence. Mimo to štědrou měrou nasadí 2nm proces společnosti TSMC, což však z cenového hlediska nemusí být optimální.

• Dlaždice Nova Lake bLLC je ≥2× větší než čiplet Zen 6. Ceny budou rekordní

Intel však měl v plánu ještě další revoluci. Snad pro případ, že by to s Nova Lake náhodou nevyšlo. Dvě generace po Nova Lake měl dorazit Titan Lake, který by opět zdvojnásobil počet jader a dle některých zdrojů dokonce přišel s novým konceptem x86 nazvaným Unified Core, snad vzešlým ze zrušené Kellerovy rentable unit z projektu Royal Core.

• Nova Lake 2× (8× Coyote Cove + 16× Arctic Wolf) + 4× LP-E = 52 jader
• Razer Lake: 2× (8× Griffin Cove + 16× Golden Eagle) + 4× LP-E = 52 jader
• Titan Lake: 100 jader (Unified Core)
• Titan Lake: mobilní refresh Razer Lake
• Hammer Lake (Unified Core)

Na plánech s Nova Lake (52 jader) a Razer Lake (který zachová počet jader, ale vylepší jejich architekturu) se nic nemění. Dál už je ale situace jiná. Zprávy z počátku loňského léta už nejsou aktuální, Intel změnil plány. Není jasné, jestli se obává, že si ukousl příliš velké sousto, nebo jde spíše o důsledek rozhodnutí nového CEO, že vypuštění podpory pro Hyper-Threading (SMT) bylo chybné rozhodnutí, které je nutné revidovat.

• Lip-Bu Tan: Znovu zavedeme HT / SMT, zrušení nás stálo konkurenceschopnost

Další zdroj totiž potvrzuje zvěsti, že někdejší plán postavit  desktopový Titan Lake na stovce jader vycházející z Unified Core (jednotný typ jader vzešlý z vývoje Atomů) už je pasé. Titan Lake nebude ani stojádrový, ani desktopový, ani nepřinese revoluci v architektuře jader. Ačkoli jméno existuje v roadmapě Intelu nadále, vztahuje se nyní k mobilnímu procesoru, který vznikne dalším laděním architektury Razer Lake.

Inzerát Intelu shánějící inženýra pro Unified Core design team (Intel @LinkednIn)

Co to v praxi znamená: V roce 2028 nevydá Intel 100jádrový desktopový procesor, ani nepřijde s novou architekturou Unified Core. Ta je sice již oficiálně potvrzená (Intel oficiálně inzeruje poptávku po inženýrech do týmu Unified Core), ale odkládá se na generaci Hammer Lake. Různé zdroje ji kladou do různých časových období, ale v souhrnu jde o interval mezi pololetím 2029 a koncem roku 2030.

Zasadíme-li to do konkurenčního kontextu, očekává se začátkem roku 2027 vydání Intel Nova Lake a AMD Zen 6, kdy by Nova Lake mohl mít výhodu v podobě vyššího maximálního vícejádrového výkonu a AMD Zen 6 zase cenovou výhodu asi dostupnější herní varianty (V-cache). U následující generace (Razer Lake) Intel pouze ladí architekturu jader, ale nemění jejich počet. AMD naproti tomu se Zen 7 počítá nejen s navýšením IPC, ale také se zvýšením počtu jader z 12 na CCD na 16 na CCD (tj. 32 maximálně), což znamená třetinový posun vícejádrového výkonu a tím setření náskoku, který Intel s Nova Lake může získat. Ten Intel zjevně bez dalšího navýšení počtu jader (které z důvodu zrušení desktopového Titan Lake nenastane) neudrží.

Hammer Lake byl generací zmiňovanou v kontextu spolupráce Intelu s Nvidií ve věci spojení procesorových jader Intelu a grafického čipletu od Nvidie. Těžko říct, jak tyto plány pokračují. Při posunu Nova Lake z roku 2026 na 2027 se mohou posunout všechny jednotlivé generace. Jak bylo řečeno výše, není vyloučeno, že Hammer Lake dorazí až v roce 2030. Pokud však Nvidia bude schopná dodat grafický čiplet již v roce 2029, připadají v úvahu dva scénáře: Odklad celého řešení, nebo spárování dlaždice s mobilním Titan Lake namísto s původně zamýšleným Hammer Lake. Další událost, která může mít na situaci výrazný dopad, je přijetí nového šéfa grafické divize, architekta Erica Demerse.

• Legendární grafický architekt Eric Demers nastupuje do Intelu

Ten má sice primárně řešit vývoj a nasazení GPU v segmentu AI, ale těžko očekávat, že by Intel přijímal takový kalibr, kdyby se chtěl s vlastními GPU spoléhat na dodávky od Nvidie. Lze proto předpokládat, že interní grafická roadmapa Intelu může procházet výrazným zemětřesením, po kterém z původních plánů nezůstane kámen na kameni.

Kdy a zda reálně Hammer Lake dorazí a proti které generaci AMD bude stát, zatím necháme bez odpovědi. Proměnných je příliš mnoho a plány na budoucnost vzdálenou ~4 roky bývají nejisté.