Hardware, s jehož pomocí jsme Ivy Bridge testovali, se v základu neliší od hardwaru, s nímž testovala Ivy Bridge většina redakcí. Intel nám zapůjčil testovací sadu obsahující základní desku Intel DZ77GA-70K (krycí jméno Gasper) s čipsetem Intel Z77, procesor Intel Core i7-3770K (prozatím nejvyšší z řady Ivy Bridge) a Wi-Fi síťovku, kterou jsme trvale ignorovali (hodí se pouze k demonstraci technologie Intel Wireless Display, což se nedá vyzkoušet, když nemáme protikus, tedy buďto TV vybavenou přímo WiDi, nebo WiDi adaptér např. s HDMI výstupem).

Intel DZ77GA-70K

Základní desku si lehce přiblížíme, prostě proto, že je příležitost. Říkáme lehce, neboť se nebudeme detailně zabývat všemi finesami, které obsahuje, např. pro tuto chvíli téměř mineme rozhraní Setupu zde použitého UEFI, které Intel dotáhl snad až k absurdní dokonalosti, co se grafického rozhraní všemožných Setupů týče (archaicky nazýváno Intel Visual BIOS, byť to BIOS samozřejmě není).

Ukázky nového grafického rozhraní Intel Visual BIOS

Když jsme studovali specifikaci desky, narazili jsme na blokové schéma, které nám velmi připomnělo dnes již zastaralou architekturu tří čipů: procesoru, severního a jižního můstku.

Ono tomu tak samozřejmě není. Někdejší procesor a severní můstek je dnes již jedním čipem – procesorem. Jižní můstek se dávno stal čipsetem (nově nese název Platform Controller Hub) a to, co na obrázku vypadá jako jižní můstek, není nic jiného než PCI Express switch, který z jedné PCIe linky dělá několik dalších PCIe linek, v tomto případě čtyři, fyzicky však pět, neboť jde o šestiportový PLX PEX8606 (jedna z jeho linek zůstává nevyužita).

Na schématu výše také vidíte, jak jsou řešeny USB 3.0 porty. Ač má čipset pouze čtyři, z desky jich lze vyvést až osm. Intel použil dva USB 3.0 huby GL3520M od Genesis Logic (každý umí ze dvou USB 3.0 portů udělat čtyři).

Jak jste viděli výše, deska má také PCI sloty, což asi věci znalému člověku prozradí, že zde musí být nějaký ten PCIe⇒PCI můstek. Dva PCI Express ×16 Gen3 sloty dělící se o 16 linek z procesoru musí mít PCIe Gen3 přepínače, přídavné SATA porty musí mít přídavné SATA řadiče, atd…. To vše a řadu dalšího můžete vidět níže ve fotogalerii.