O distribuovaných výpočtech se v komunitě pokročilých uživatelů PC (což byla tehdy v podstatě většina) začalo více mluvit zhruba před dvaceti lety. V roce 1999 přišel projekt SETI@home zaměřený na analýzu signálů z vesmíru. Kdo chtěl výpočetní potenciál svého procesoru poskytnout vědě, ale „só tady ufóni“ nebyla jeho krevní skupina, měl již o rok později možnost přispět k projektu Folding@home, který se zaobíral prostorovým uskupením bílkovin a hledání léků na různé choroby, které s tím mají souvislost.

Druhá vlna zájmu přišla v roce 2006. Na vrcholu byla asi dva roky, kolem roku 2010 šlo již o úpadek - pak už většina osob preferovala použití výpočetního potenciálu k těžbě kryptoměn. Vraťme se ale do roku 2006 - co se po šesti letech od vydání prvního klienta stalo tak podstatného, že to vedlo ke zvýšení zájmu? Šlo o vydání grafické karty Radeon 1900XT, prvního produktu ATI s jádrem R580. Jeho unikátní a od té doby asi neopakovanou vlastností bylo, že mezigeneračně zvýšilo výpočetní výkon na více než trojnásobek. Tehdejších 48 vec-5 ALU schopných sčítání i násobení (plus další set schopný sčítání) znamenalo neuvěřitelný posun ve výpočetním výkonu, kterého si všimli autoři a začali řešit, zda by jej bylo možné využít ku prospěchu projektu. Ve spolupráci s ATI tehdy zjistili, že ano. Výkonnostní posun odpovídal třicetinásobku potenciálu tehdejších procesorů. Došlo tak i na spolupráci s Nvidií, využití herní konzole Playstation 3, která sice neměla tak výkonné GPU, ale měla procesor Cell, jehož jádra rovněž bylo možné využít. Diskuze se pak točily kolem toho, kdo má jak vyladěný systém a jakých výsledků v F@H dosahuje.

Po dekádě trvající odmlce nyní můžeme hovořit o počátku třetí vlny popularity. Projekt se totiž soustředí na hledání léku proti (nejen) novému koronaviru. Aktuálně běží projekty:

• 11741 : Coronavirus SARS-CoV-2 (COVID-19 causing virus) receptor binding domain in complex with human receptor ACE2.
• 11746 : Coronavirus SARS-CoV-2 (COVID-19 causing virus) receptor binding domain in complex with human receptor ACE2 (alternative structure to 11741).
• 11742 : Coronavirus SARS-CoV-2 (COVID-19 causing virus) protease in complex with an inhibitor.
• 11743 : Coronavirus SARS-CoV-2 (COVID-19 causing virus) protease - potential drug target.
• 11744 : Coronavirus SARS-CoV (SARS causing virus) receptor binding domain trapped by a SARS-CoV S230 antibody.
• 11745 : Coronavirus SARS-CoV (SARS causing virus) receptor binding domain mutated to the SARS-CoV-2 (COVID-19 causing virus) trapped by a SARS-CoV S230 antibody.

Máte-li x86 nebo ARM procesor a ideálně i grafickou kartu AMD nebo Nvidie, můžete se připojit. Klienta stáhnete zde:

• http://folding.stanford.edu/start-folding/

Klient umožňuje nastavit míru využití vaší sestavy. Nemusíte se obávat, že vám z počítače udělá křížence svářečky s vysavačem, který by vytížil poslední promile prostředků, až se i kurzor od myši bude cukat.