Americké i irské zastoupení Facebooku ignorovalo německou žádost, aby společnost upustila od požadavku užívání reálných jmen ze strany uživatelů. To je údajně v rozporu s německým Telemediengesetz (TMG), tedy jedním z hlavních německých zákonů, který se týká internetového práva. Tento týden proto Unabhaengiges Landeszentrum fuer Datenschutz (ULD) - úřad komise pro ochranu dat - instruoval obě „pobočky“ Facebooku k upuštění od jmenovaného požadavku a závazně jim nařídil tyto instrukce splnit.

Odezva sice přišla, ne ale v žádané podobě. Facebook nařízení odmítl a zareagoval následujícími argumenty:

• zodpovědnost nese irská pobočka, nikoli americká (rodičovská), která pouze pro irskou zpracovává data
• Facebook Ltd. (irská pobočka) funguje zcela v souladu s irskými zákony, které odrážejí evropské právo
• předchozí bod potvrdila v rámci auditních zpráv (prosinec 2011, září 2012) irská Data Protection Authority (komise, pod jejíž pravomoc spadá internetové právo)
• paragraf 6 sekce 13 TMG, který zaručuje možnost anonymního či pseudonymního využívání internetu, není aplikovatelný na Facebook a je v rozporu s vyšší evropskou legislativou
• kultura postavená na skutečných jménech vede k důvěře a bezpečnosti
• i pokud by byl paragraf 6 sekce 13 TMG relevantní, není pro Facebook přijatelné vzdát se stávající kultury postavené na reálných jménech

Rekce německé ULD na sebe nenechala dlouho čekat:

• jelikož politiku reálných jmen na Facebooku zavedly společně obě pobočky (irská i americká), musejí za ni nést právní zodpovědnost rovněž obě
• ULD je autorita zodpovědná za prosazení ochrany dat
• Facebook je povinen dodržovat paragraf 6 sekce 13 TMG, tato regule je v souladu s evropským právem
• povolení používat pseudonymy na Facebooku má své opodstatnění; stávající požadavek reálného jména nijak nepředchází provokacím ani urážkám, natož aby mohl zabránit krádeži identity
• k zajištění práv uživatelů a dodržení zákonů obecně musí být s okamžitou platností upuštěno od vyžadování skutečných jmen od uživatelů

Tolik k oficiální stránce této kauzy. Nejsme sice právníci, ale podle našeho názoru bude významnou roli hrát prostý fakt, zda má Facebook (nějaké) servery na území Německa. To může být rozhodující v otázce, zda Facebook své služby v Německu provozuje, nebo zda se uživatelé jen připojují k zahraniční službě, na kterou se německá jurisdikce (možná) nevztahuje.

Stávající situaci vyvolala kombinace mnoha okolností. Jednou z nich bylo i Davidem rozebrané zúžení spolupráce Facebooku s Instagramem, které s sebou přineslo i změny v nastavení privátních záležitostí uživatelů (změna položek nastavení „Who can send you Facebook messages?“ na „new filters for managing incoming messages“). Další byl zvláštní experiment, který se rozběhl počátkem letošního roku, kdy Facebook uživatelům vybraným na základě počtu jejich odběratelů umožnil použití jiného než reálného jména. Facebook sice aktuálně umožňuje použití alternativního jména (např. rodného příjmení), ale záleží jen na rozhodnutí Facebooku, zda bude alternativní jméno akceptováno.

V tuto chvíli nedokážeme odhadnout, jakým směrem se spor mezi Facebookem a německým ULD bude ubírat. Pokud však skončí soudem, bude patrně klíčovou otázkou, zda se ULD podaří prokázat, že Facebook své služby provozuje na území Německa.