Společnost Hitachi oznámila, že vyvinula nový materiál pro katody lithium ionových akumulátorů, který by mohl jejich životnost až zdvojnásobit. Základem nového akumulátoru je katoda se stabilnější krystalovou strukturou, jež vznikla částečným nahrazením manganu jinými prvky a zároveň obsahuje sloučeniny kyslíku s výbornou odolností proti kyselinám, což minimalizuje vyluhování manganu do kapalného elektrolytu. Už takové akumulátory i vyrobili a jejich testy potvrdily, že životnost může dosáhnout až deseti let.

Přínos je právě v tom, že objevili fakt, že nahrazení některých atomů manganu jinými prvky (pochopitelně právě tuto informaci Hitachi do světa nevypouští a omezuje se na obecné pojmenování) hodně zlepší vlastnosti katody a snižování kapacity akumulátoru se tak sníží zhruba na polovinu oproti současným jednotkám. Stejnou „práci“ pak udělaly oxidy snižující vyluhování manganu.

Firma očekává, že tyto nové akumulátory najdou své uplatnění ve větrných, slunečních a dalších elektrárnách "nového" typu, stejně jako zdroje napájení v průmyslových strojích, aby tak redukovaly zatížení životního prostředí skleníkovými plyny. Nové katody firma Hitachi vyvinula ve spolupráci se společností Shin-Kobe Electric Machinery. Kobalt, který se používá nyní, by tak mohl nahradit daleko více dostupnější mangan.