Koncem října se objevily zprávy, že Intel oslovil bývalého manažera společnosti TSMC, aby se stal hlavou vývoje a výzkumu pro výrobní technologie v Intelu. Tyto informace nyní potvrdila vícerá média. Žádanou osobou je bývalý starší vice-prezident TSMC pro strategii vývoje, dr. Wei-Jen Lo.

Tyto události hluboce znepokojují vedení TSMC, neboť Lo byl jednou z osob, které je přičítán úspěch TSMC v posledních letech. V roce 2014 spustil projekt NightHawk, pro který vymezil 400 inženýrů, ve směnném provozu 24 hodin denně a 7 dní v týdnů pracovali na vývoji procesu 10nm generace. Samotný 10nm proces sice pro společnost neznamenal žádný extrémní úspěch, ale jeho derivát v podobě 7nm technologie (díky které TSMC na míle předběhla Samsung a Intel) odstartoval éru velkého úspěchu společnosti.

• TSMC zahájí stavbu 1,4nm továrny již letos, nekoupí ani jeden High-NA EUV stroj
• Adopce 2nm procesu TSMC je fenomenální, získala již 15 zákazníků

Lo byl dále známý jak člověk, který si na všech poradách pořizoval rozsáhlé ručně psané záznamy. Při odchodu ze společnosti si odnesl několik beden těchto poznámek. Mezi nimi jsou i záznamy ze schůzí o vývoji 2nm a 1,6nm procesu. Tedy technologií, které se aktuálně dostávají na trh a do výroby a které budou klíčovým zdrojem příjmů společnosti po několik následujících let.

TSMC se proto obává, že by se interní informace společnosti mohly dostat ke konkurenci a uvažuje proto i o právních krocích, které by měly ověřit, zda ex-manažer neporušil tchajwanské zákony o obchodním tajemství. Tchajwanská média však vyjádřila obavu, že získání Wei-Jen Loa může být pro USA natolik zásadní, že jeho získání prosadí diplomatickým zásahem.