Intel Optane Persistent Memory je tedy formovaný do podoby DDR4 modulu, byť samotné čipy jsou samozřejmě jiné. V současnosti ho podporují systémy Intel Cascade Lake(-AP). Oproti klasickým serverovým DDR4 má několik výhod a několik nevýhod. Mezi nevýhody patří nižší výkon, vyšší latence. Mezi výhody patří udržení dat i po vypnutí systému. Druhou a asi nejzásadnější výhodu uváděl původně Intel jako snížení nákladů na paměť při zachování celkové kapacity na 10 % oproti DDR4.

Ukazuje se však, že tuto výhodu Intel nadefinoval za poměrně specifických podmínek. Uživatelé, kteří si plánovali pořídit Cascade Lake do pracovní stanice kvůli možnosti levněji dosažitelné vysoké kapacity, nakonec Optane Persistent Memory (OPM) příliš neocení. 512 GB řešení se totiž objevilo v ceníku společnosti CompSource v ceně za $7816,53. Podobné částky mají v ceníku i další dodavatelé serverových komponent. ShopBLT konkrétně $7816 a ColfaxDirect $8250. Že nejde o úlet zcela odtržený od reality potvrdily oficiální doporučené ceny Intelu:

• 128 GB - $577
• 256 GB - $2125
• 512 GB - $6751

Cena je tedy oproti doporučení o něco vyšší, ale to v současnosti platí i pro procesory Intelu, takže ji lze chápat jako reálnou.

Kdy se tedy projevuje cenová výhoda a kdy ne? OPM je výhodnější, pokud srovnáváte moduly o stejné kapacitě. Jeden 128GB modul serverových DDR4 začíná na cenách kolem $2000 (např. zde nebo zde), takže lze říct, že 128GB OPM modul je výrazně levnější. Původně avizovanou desetinu ceny DDR4 však nestojí, jde zhruba o čtvrtinu.

V okamžiku, kdy nám nejde o cenu modulu, ale o cenu celkové kapacity, může být situace diametrálně odlišná. Pokud namísto jednoho 512 GB OPM modulu použijeme osm 64 GB DDR4 ECC modulů, dostáváme se na cenu kolem $3000, tedy méně než polovinu při nižších latencích a plném (např. čtyřkanálovém či osmikanálovém) osazení desky. Uživatel, který plánoval na OPM ušetřit při upgradu domácí pracovní stanice, tedy asi potěšený nebude. Výrobci serverů, kteří po osazení všech slotů v desce 64GB DDR4 nejsou schopni dosáhnout požadované kapacity RAM, však mohou OPM ocenit.

Otázkou však zůstává, jak dlouho tato výhoda OPM zůstane. Předpokládá se, že výrobci DDR4 aplikují technologii vrstvení pro zvýšení kapacity modulů. Rovněž lze očekávat zdvojnásobení kapacity v důsledku přechodu výroby DDR4 na novější výrobní proces. Pokud tyto technologie umožní velkokapacitní výrobu 256GB modulů a srazí cenu 128GB podobným způsobem, jakým nástup 128GB srazil cenu 64GB (dnes stojí 64GB ECC modul od ~$400, 128 GB je ~5× dražší), pak OPM na trhu zůstane poměrně malý prostor.