Meteor Lake, klíčová generace procesorů Intelu měnící architekturu velkých i malých jader a zároveň nasazující dlaždice (obdobu čipletů) a k tomu 3nm proces TSMC a 7nm proces Intelu zvaný Intel 4, je nejspíš pro Intel příliš velkým soustem. Původně měla přijít jako nástupce generace Alder Lake. To se však časově nestíhalo, což vedlo ke vzniku půlgeneračního Raptor Lake zvyšujícího takty velkých a počet malých jader.

Intel podle dosavadních plánů chtěl vydat v první polovině roku 2023 alespoň mobilní verzi Meteor Lake, neboť v mobilním segmentu, kde je klíčová nízká spotřeba, strategie navyšování taktovacích frekvencí (Raptor Lake) příliš dobře nefunguje. Reliktem této strategie je nedávno oficiálně potvrzené vydání mobilního Raptor Lake ještě před koncem letošního roku, neboť již na jaře měl být nahrazen úspornějšími procesory Meteor Lake (klasické vydání začátkem roku by tam pro Raptor Lake nedávalo smysl; ani by se na trhu neohřál - i když…).

Podle zjištění analytické společnost TrendForce je ale současná situace výrazně odlišná. Intel nechal u TSMC zrušit prakticky celé objednávky na 3nm proces. Ten měl Meteor Lake využívat pro integrované GPU. Postupně tak padl plán zahájit sériovou výrobu ve druhé polovině letošního roku, poté i v první polovině roku 2023 a nyní to vypadá, že Intel neodstartuje velkokapacitní výrobu Meteor Lake dříve než ve druhém pololetí 2023. TrendForce hovoří doslova o konci roku 2023.

Meteor Lake, který měl původně posílit pozici Intelu konkurencí produktům postaveným na architektuře AMD Zen 4 (v desktopu CPU Raphael, v noteboocích APU Phoenix), se tak s prakticky definitivní jistotou stane konkurentem pro Zen 5. Ten sice má zůstat na taktovacích frekvencích nastavených Zen 4 (přinejmenším je nebude podstatně zvyšovat), ale přinese podstatné navýšení IPC v kombinaci s vyšším počtem jader.

Je tedy otázkou, zda stávající zrušení plánů Intelu na rok 2023 je pouze důsledkem řešení problémů s návrhem Meteor Lake, nebo jde o snahu posílení jeho konfigurace. Pokud by procesor měl původně očekávanou podobu (8 velkých jader s IPC ~20 % nad Alder Lake + 16 malých jader), těžko by mohl konkurovat 24 velkým jádrům Zen 5 s IPC na srovnatelné úrovni.

Aktuální rozvrh produktů Intelu:

• Core / Raptor Lake: Q4 2022
• Core / Meteor Lake: Q4 2023 / Q1 2024?
• Xeon / Sapphire Rapids: H1 2023
• Arc / Alchemist: Q4 2022? („September - Story, not launch“)
• Xe-HPC / Ponte Vecchio: ??? (Intel o něm již tři kvartály nemluvil, namísto toho ohlásil nástupce)