Společnost Nokia v Německu obvinila společnosti Asus a Acer, že jejich notebooky porušují její patenty k implementaci formátu h.265 (HEVC) a prosadila soudní zákaz jejich prodeje. Spory se točí kolem evropských patentů EP 2 375 749, EP 2 774 375 a EP 2 661 892. Soudem nařízený zákaz prodeje se vztahuje na samotné výrobce (Asus a Acer), nikoli na distributory a prodejce, takže dokud jsou v Německu skladové zásoby příslušných notebooků, mohou jejich prodeje pokračovat. Po vyprodání bude záležet na tom, jak se výrobci (Asus, Acer) se situací vypořádají.

Zajímavostí je, že o podobné spory se Nokia pokoušela i v Anglii, ale tamní soudy ji zaskočily. Nejvyšší soud dokonce společnostem Asus a Acer udělil prozatímní licence platné do 1. října 2026, za které budou Nokii odvádět $0,365 za každé zařízení s h.265. Nokia tvrdila, že soud nemá právo zasahovat do licenčních podmínek mezi dvěma subjekty a že situaci může řešit jedině mezinárodní arbitráž. To soud zamítl s vysvětlením, že Nokia porušila podmínky ITU-T (tj. vedle MPEG jeden ze subjektů, které stojí za standardem h.265 / HEVC). Nokia byla povinna při deklaraci patentu vůči ITU-T udělit závazek, že je ochotna poskytovat licence na tzv. nezbytné („standard-essential“) patenty za tzv. „fair / reasonable and non-discriminatory“ (F/RAND) podmínek. Soud shledal, že Nokia nepředložila nabídku licence, která by byla „nabídkou k uzavření smlouvy“ a kterou by bylo možné přijmout, neboť se namísto předložení nabídky pouze domáhala arbitráže. Protože Nokia svoji povinnost nesplnila, vymáhá ji soud vlastním rozhodnutím o podmínkách (FRAND).

V Německu soud rozhodl jinak a šel cestou zákazu prodeje, který se vztahuje na Asus a Acer. Společnost HiSense, která byla zmiňována zejména v počátcích kauzy, uzavřela s Nokií licenční smlouvu v lednu 2026, takže se jí tento zákaz netýká.

Ve světě patentů a licencí souvisejících s formáty MPEG v posledních letech přituhuje. Nahrazují je totiž otevřené standardy VP9, AV1 a nastupující AV2, což pro držitele patentů h.264 / h.265 a chystaného h.266 znamená nižší příjmy z licenčních poplatků. To se držitelé patentů snaží kompenzovat nejrůznějšími způsoby. Od výše popsaného vymáhání ze strany Nokie až po zvyšování licenčních poplatků, na což někteří výrobci (např. HP a Dell) v letech 2024-2025 zareagovali deaktivací podpory na h.265 na levnějších a business-class modelech.

• AV2 sníží datový tok o ~30 % při zachování kvality, zvládne to i bez AI

Lze tedy očekávat rostoucí agresivitu vlastníků patentů a na druhé straně rostoucí adopci otevřených alternativ.

Německé webové stránky obou výrobců minulý týden (Acer, Asus)

Po vydání soudního zákazu nejdříve minulý týden přestaly fungovat německé weby obou výrobců (Asus i Acer), což dosavadní zákazníci, hledající podporu (ovladače, BIOSy), příliš neocenili. Tento týden se vrátil do provozu web německého zastoupení Asusu, ale jen v omezeném rozsahu. Z webu zmizela nabídka mobilních i desktopových počítačů. Stránka německého Aceru zatím zůstává nefunkční.

Aktuální omezená nabídka na webu německého Asusu (Asus)

Acer a Asus se nevyjadřují k tomu, jak dlouho bude situace trvat, což patrně bude záviset buďto na tom, zda se rozhodnutí soudu podaří zvrátit, nebo zda se podaří dohodnout s Nokií na licenčních podmínkách.