Ještě než se podíváme na samotné novinky, bude potřeba menší vysvětlení situace. AMD tímto dnem vydává pět produktů z řady R7 a R9. Na šestý a sedmý (Radeony R9 290 a R9 290X) si ale budeme muset ještě pár dní počkat. Přesto během ±týdne dojde k uvedení největšího počtu modelů grafických karet za historii ATi/AMD, takže rozdělení na dva termíny dává určitý smysl.

Není to ale jediná zvláštnost. Dnešním dnem se novináři mohou podělit o všechny oficiální informace o Radeonech R7 240, 250 i R9 260X, 270X a 280X, ale s recenzemi je to komplikovanější. Testy referenčních karet mohou rovněž vyjít dnes (zásilky ale měly zpoždění, takže to nepůjde tak rychle, jak papír dovoluje). Rovněž karty některých výrobců mohou recenzenti představit již teď - najdou se však ale i další výrobci, kteří nastavili konec NDA o dva dny později - recenze jejich produktů najdete online až ve čtvrtek.

Nyní k samotným novinkám:

Radeon R7 240 a R7 250

S Radeony řady HD 7000 nešel na trh žádný typický low-end. Důvody to mohlo mít dva - primárně neschopnost GlobalFoundries dodržet roadmapu s 28nm výrobním procesem: Součástí sedmitisícové řady měl být i klasický low-endový čip s názvem Bali (výkonnostně pod Cape Verde / Radeony HD 7700) sjíždějící z 28nm linek GlobalFoundries. Tyto linky ale na přelomu roku 2011/2012 nebyly ve stavu, aby z nich mohlo něco smysluplného padat, a tak byl Bali zrušený.

Můžeme se jen domnívat, zda AMD neočekávala, že s nástupem kombinovaných procesorů APU neklesne poptávka po low-endových grafikách natolik, že jejich výroba ztratí smysl. Ale nestalo se tak. I když jsou malé čipy klíčové především po mobilní sféru, je zřejmě poptávka v desktopu stále natolik vysoká, že se vyplácí znovu rozšířit nabídku i o produkty nejnižších cenových relací.

AMD pro tuto výkonnostní relaci používá čip Oland (v mobilní verzi nazývaný jako Mars) spadající do stejné generace jako Bonaire (Radeon HD 7790). Jde o dvojici GPU, která měla vyjít až jako nástupce Radeonů HD 7000, ale tato rodina (Sea Islands) nakonec dopadla trochu jinak, její top model byl zrušen, nahrazen 512bit čipem Hawaii, přičemž obě malá GPU mezi tím AMD poslala vydělávat na trh.

Vraťme se k jádru Oland. To fyzicky nese 384 stream-procesorů, 8 ROP jednotek a 128bit sběrnici. Najdeme jej na obou low-endových modelech, R7 240 i 250: První jmenovaný má aktivních 320 stream-procesorů a druhý všechny.

Radeon R7 250 referenční

R7 240 nahradí vousatý low-end z řady HD 6000 při sympatickém TDP 30 wattů. Cílem jsou low-profile systémy a sestavy, které okupuje procesor bez integrovaného grafického řešení.

R7 250 už nabídne trochu zajímavější potenciál, při kombinaci 384 stream-procesorů nataktovaných na až 1050 MHz, snadno přinese výkon, který se nebude nijak dramaticky lišit od Radeonu HD 7750. S TDP do 65 wattů nevyžaduje přídavné napájení. Obě karty se pak stanou vhodným doplňkem k APU Kaveri pro režim dual-graphics.

Radeon R7 260X

Podobně jako Oland tak i čip Bonaire již známe. AMD jej letos na jaře dodatečně přilepila k rodině HD 7000, i když spadal do generace Sea Islands. Přináší tak technologie, které ostatní Radeony HD 7000 neznají, ale Radeony R9 290(X) již ano.

Radeon R7 260X referenční

Patří mezi ně vylepšená teselace a geometry shading (mírně vyšší geometrický výkon na takt než např. u čipu Pitcairn), nově aktivovaná podpora technologie TrueAudio, které jsem se věnovali podrobně v samostatném článku…

• TrueAudio: AMD výrobcem zvukových karet aneb malá herní audiorevoluce

…a nebo PowerTune další generace. Ten spočívá v integraci nového obvodu (SVI2) do poslední řady GPU a APU. Díky tomu je možné realizovat:

• změny napětí v 10µs intervalech
• změny napětí v krocích po 6,25 mV
• 255 stupňů napětí v rozpětí 0 - 1,55 V
• reportování napětí i proudu při frekvenci 40 kHz po 20Mbps sběrnici
• dokáže pracovat s více doménami napětí

Radeon R7 260X tedy odemyká plný potenciál Radeonu HD 7790, což krom jmenovaných technologií znamená i vyšší výkon: Jádro s 896 stream-procesory, 16 ROP jednotkami a dvěma teselátory zůstává - běží ale na vyšší frekvenci, až 1100 MHz (tj. +10 %), přičemž podobně zrychlily i paměti - na 6500 MHz (tj. +8 %). Paměti jsou nejen rychlejší, ale je jich rovnou dvojnásobek: 2 GB.

Zřejmě s ohledem na nový PowerTune již AMD neuvádí typickou a maximální spotřebu, ale pouze jednu hodnotu TDP, která v tomto případě dělá 115 W (což je 30 W nad typickou spotřebou Radeonu HD 7790).

Nyní se podíváme na vyšší výkonnostní příčky z řady R9…