Současnost: SPARC T4

Nejprve pár slov ke SPARC T4. Tyto procesory se objevily letos a pro Oracle představují aktuální špičku. Nemá se také za co stydět. Výroba probíhá 40nm procesem (u TSMC) a jde o osmijádrové procesory s osminásobným hyperthreadingem, tedy efektivně 64vláknová CPU. Taktovací frekvence sahá až k 3,0GHz hranici, procesory nesou 8×(16+16) kB L1, 8×128 kB L2 a 4 MB L3 cache. Celkově kousek křemíku s nápisem T4 obsahuje 855 miliónů tranzistorů. Procesory SPARC T4 se tento měsíc staly součástí serverů Oracle T4, prvním produktem je jednoprocesorový rackový 2U/1U server T4-1/T4-1B s CPU běžícím na 2,85 GHz, kromě něj přichází i dvousocketový 3U T4-3a čtyřsocketový 5U značený T4-4, stejně jako SPARC SuperCluster T4-4.

Kromě obvyklé výbavy nesou SPARCy T4 ještě typické specialitky. Zmíníme dvoukanálový paměťový řadič s podporou až 16 DIMM modulů a celkově až 256 GB DDR3-1066, dále duální 10Gbit/s ethernet port, dvě PCI Express 2.0 ×8 rozhraní, šifrovací akcelerátory pro 16 používaných šifrovacích algoritmů (DES, 3DES, AES, SSL, SHA, RSA, …). SPARC T4 umí automaticky přepnout vlastní výpočetní pipeline do jednovláknového režimu, pokud běží pouze jedna aktivní úloha. TDP procesoru dosahuje dle typu až 240W hodnoty.

SPARC T4 je dle Oracle vynikající konkurencí pro IBM Power7 či servery HP s procesory Itanium.

Budoucnost: T5 a dál

Během představení serverů na bázi T4 se Oracle pochlubil i s plány do budoucna. Na úvod jedna zajímavost: firma se netají s plány na stroj se 128 fyzickými CPU jádry, která budou zvládat 16 384 výpočetních vláken najednou. To vše v roce 2015.

Nejbližším cílem po T4 je ale SPARC T5, 28nm procesory, jejichž testování začne již příští měsíc. S ohledem na 40nm výrobu T4 u TSMC a 28nm výrobu T5 tak máme další díl skládačky do chaosu kolem nedostatečných kapacit TSMC, resp. možnosti této firmy jít s cenami nahoru: poptávka po 28nm výrobě prostě je a AMD a Nvidia se musí dělit s velikány jako Apple a Oracle, o dalších partnerech ani nemluvě.

Vývojové týmy v Oraclu se nesoustředí jen na přidávání počtu jader či zvyšování taktů CPU, do SPARCů jsou a nadále budou implementovány hardwarové části akcelerující typické enterprise aplikace, nebo jejich algoritmy, například věci kolem databází a správy paměti atd. Oracle si dal ambiciózní cíl každé dva roky přinést 2× výkonnější SPARCy.