Chystá AMD Radeon HD 7970 GHz Edition?
AMD se podle serveru AtomicPC chystá vydat menší produktové osvěžení v podobě GHz Edice Radeonu HD 7970. Přesto si nemyslíme, že by právě vyšší frekvence byly hlavním důvodem k takovému kroku.
„Nálepku“ GHz Edition po Radeonech HD 7770 a 7870 dostane nakonec možná i Radeon HD 7970 a předmětem tohoto článku bude zamyšlení, proč by AMD měla dělat „mnoho povyku pro nic“ - respektive pro 75 MHz (8 %).
Radeon HD 7970 má od konce března konkurenci v podobě GeForce GTX 680. Tato konkurence je poměrně silná, Nvidii se vydání vydařilo, a tak je třeba reagovat. Ponechme teď stranou problematiku výtěžnosti 28nm procesu, na kterou si Nvidia stěžuje a s tím související dostupnost a ceny - řešit budeme pouze výkon a způsob, jakým je prezentován uživatelům.
Radeon HD 7970 GHz Edition (ilustrační)
AMD má jistý problém: Drtivá většina recenzí ukázala zákazníkovi, že konkurenční produkt je výkonnější. To má hned několik důvodů. Jedním z nich je taktovací frekvence. I když se oficiální hodnoty liší o pouhých 81 MHz, reálně běžely testované GeForce GTX 680 až o téměř 200 MHz rychleji než Radeon HD 7970, což je důsledkem technologie GPU Boost. Zmiňovali jsme, že náš vzorek nebo vzorek serveru Hardware.fr pracoval v řadě her na 1110 MHz, německý PCGH měl ještě lepší kousek, který dosahoval 1123 MHz, což už je téměř o 22 % výše.
Další problém spočívá v ovladačích. Radeon HD 7970 staví na architektuře, která je postavená prakticky od nuly, čemuž odpovídá i vývoj softwaru. Od prosince, kdy vyšly první testy Radeonů, se leccos změnilo, ale řada webů neměla čas na přetestování s novými Catalysty (nebo zkrátka neměla k dispozici potřebný hardware), a tak do recenze GeForce GTX 680 zahrnula výsledky Radeonů naměřené na prosincových driverech. Příkladem může být německý ComputerBase.
Pokud se ptáte, jak by se změnila pozice Radeonu HD 7970, pokud by testy byly prováděné na komerčně dostupných kartách s novějšími ovladači, mohou vám dát odpověď testy serverů HT4U nebo Hardware.fr, které si tutéž otázku položily rovněž:
Uvedené výsledky nám zároveň dávají odpověď na otázku, co může vést AMD k vydání karty se zdánlivě zanedbatelným rozdílem v taktovací frekvenci: Frekvence totiž nejsou to podstatné - výsledkem případného vydání nového modelu by bylo globální přetestování na aktuálních driverech.
Podobný trik už před lety použila ATi v době vydání Radeonu X850 XT (a XT-PE). Tyto modely byly totožné se staršími Radeony X800 XT (a XT-PE), lišily se jen o 20 MHz na jádře (méně než 4 %), přesto splnily účel - všechny významné weby hardware otestovaly s aktuálním ovladačem.
Pokud se vrátíme k Radeonu HD 7970, jsou důvody podobné. Můžeme jen spekulovat, zda něco podobného měla AMD v plánu od začátku. Možné to je, nicméně se přikláníme ke zcela pragmatické verzi: 28nm proces byl v loňském roce extrémně drahý, takže cílem byla prvořadě výtěžnost, které může nižší frekvence v kombinaci s vyšší voltáží výrazně pomoci. V současnosti se ozývají uživatelé, podle kterých je možné řadu karet přetaktovat přes 1 GHz i při sníženém napětí. Pokud je výtěžnost dobrá, nebyl by důvod toho nevyužít - vyšších takty by nemusely přinést nárůst spotřeby.
Server AtomicPC už nespecifikuje, jak by vydání 1GHz Radeonu HD 7970 mělo probíhat - zda AMD připraví referenční kartu a výrobci budou následovat, nebo tento krok AMD ponechá čistě na výrobcích, kterým schválí použití loga „GHz Edition“ i na nereferenčních modelech. Výsledkem je každopádně (pro zákazníka) příjemné konkurenční prostředí a pokud aktualizované ceny grafického portfolia AMD doplní ještě pár procent výkonu navíc, zlobit se určitě nebudeme.
Zdroje:
