Ještě začátkem letošního roku maloval Intel 10nm řadu procesorů Cannon Lake k vydání na jaro 2016. Přinejmenším v mobilním a BGA segmentu měla záhy nahradit opožděný Skylake a skluz dorovnat, přičemž tradiční <95W desktop by před příchodem Cannon Lake doplnil ještě jako poslední 14nm záchvěv Skylake-refresh.

Velmi optimistický produktový výhled doplnil Intel obdobně optimistickým výhledem co do příprav 10nm procesu. Ještě v květnu reagovala ředitelka Intelu Renee James na dotazy novinářů, kteří nechápali, jak je možné, že Intel maluje 10nm čipy na počátek roku 2016, když odložil nákup výbavy pro 10nm továrnu z jara 2015 na prosinec. James tehdy ujišťovala, že přípravy na 10nm proces jdou skvěle a vše běží podle plánu.

Podle zákulisní šeptandy byl důvodem jejího odchodu z Intelu právě fakt, že přípravy zrovna jako na drátkách neběžely. Což nyní potvrzuje CEO společnosti Brian Krzanich: „[…] ve druhé polovině roku 2016 plánujeme představit třetí 14nm produkt nazvaný Kaby Lake. Staví na základech mikroarchitektury Skylake, ale s klíčovými výkonnostními úpravami. Očekáváme, že toto doplnění roadmapy přinese nové vlastnosti i vyšší výkon a vydláždí tak cestu k 10nm procesu.“

Krzanich tím potvrdil existenci Kaby Lake alias Skylake-refresh, která bude fungovat jako stop-gap produkt, neboli plán „Bé“. CEO pokračoval: „Ve druhé polovině roku 2017 očekáváme vydání našich prvních 10nm produkt nazvaných Cannonlake. Když mluvíme o druhé polovině roku 2017, myslíme tím miliony vyrobených kusů a expedici ve velkých objemech“

Tato pasáž je možná ještě zajímavější. Jednak odsouvá úvodní roadmapu do propadliště dějin, jednak nepřímo připouští, že to s 10 nanometry nebude tak jednoduché, jak ještě nedávno společnost malovala, ale především potvrzuje, že Cannonlake stále existuje a je na pořadu dne. Nedávné zprávy totiž hovořily o existenci generace Ice Lake, která se měla objevit v roadmapě Intelu jako 10nm produkt s integrovaným regulátorem napětí. Mnohé zdroje si tuto informaci vyložily jako zrušení řady Cannonlake a její náhradu - spíš to však vypadá, že je-li Ice Lake reálným produktem, půjde o poměrně vzdáleného nástupce Cannonlake.

„Každý [proces] s sebou nese jiné obtíže a složitosti. Přechod ze 14 na 10 nanometrů je stejná věc jako byl přechod z 22 na 14 nanometrů. Litografie je čím dál obtížnější. Počet kroků při vícenásobném osvitu rovněž roste. Mluvíme o nejdelším období bez změny litografie. […] V tuto chvíli vám nedám přesná čísla. Když ale vezmete všechno v úvahu, naši pozici jakožto lídra to neohrozí, ani při tomto datu,“ uzavřel Krzanich.