Intel chce v AI zvolit ASIC model Broadcomu, s tréningem již nejspíš nepočítá
Zdroj: Intel
Nová strategie Intelu v segmentu AI má stát na energeticky optimalizovaných grafických čipech a ASIC. O výkonných akcelerátorech, které by byly vhodné i pro tréning, už společnost nemluví…
V první polovině července CEO Intelu Lip-Bu Tan otevřeně prohlásil, že společnost v segmentu umělé inteligence zaspala. Za „rychlejší a agilnější“ rivaly označil Nvidii, Broadcom a AMD. Zhruba o týden později dodal, že „pokud jde o trénování, je pro nás už myslím příliš pozdě.“ a že pozice Nvidie je již „příliš silná“. Nekonstatoval výslovně, že vývoj výkonných akcelerátorů ukončil, ale z dosavadních událostí (Intel vydal pouze Ponte Vecchio, všechny další generace před vydáním nebo ještě během vývoje zrušil) a s ohledem na aktuální vyjádření většina zdrojů usoudila, že s výkonnými GPGPU řešeními Intelu je konec.
To v podstatě potvrzuje aktuální nastínění strategie společnosti, které již o tréningu vůbec nemluví a řeší jen inferenci a méně náročný segment edge.
Chceme se zaměřit vysloveně na energeticky optimalizovaná GPU pro inferenci, protože AI se přesouvá do segmentu edge. Čeká nás v tomto směru hodně práce, takže buďte trpěliví. Myslím, že dalším trendem, který Lip-Bu představil a který v rámci tohoto byznysu stojí za zmínku, je ASIC. Podle mě jej můžeme realizovat po vzoru Broadcom Marvell. Díky Intel Foundry ale existuje i možnost, že zákazníci půjdou přímo k výrobci a obejdou tradiční distribuční model, což otevírá nové obchodní příležitosti. --- John Pitzer, vice-prezident Intelu |
Na odklon od výkonných řešení lze nahlížet několika směry. Jednak tím, který prezentuje Intel, ale stejně tak i opačným. Výkonná GPGPU řešení má v tuto chvíli na trhu pouze Nvidia a AMD, zatímco v segmentu inference na GPU jsou navíc (k Nvidii a AMD) ještě čínské značky a v segmentu ASIC je konkurence velmi rozsáhlá. Jedinou výhodou Intelu v tomto směru je, že řešení může nabízet jako součást kompletní platformy, s vlastními procesory.
Připomeňme, že do segmentu ASIC pro AI nevstupuje Intel prvně. Již před téměř deseti lety oznámil Intel akvizici společnosti Nervana, která vyvíjela tzv. NNP, což nebylo nic jiného než ASIC pro AI. Intel však již začátkem roku 2020 poslal tyto plány k ledu.
Ještě v tomtéž roce, ale v listopadu na konferenci Intel FPGA Technology Day, představil Intel tzv. strukturovaný ASIC Intel eASIC N5X, který byl dílem týmu, jež společnost získala v roce 2015 akvizicí Altery. Nelze však najít žádné zprávy o tom, že by tyto produkty zaznamenaly jakýkoli významnější úspěch na trhu. Prozatím tedy není jasné, jak Intel plánuje zajistit, aby třetí pokus v segmentu ASIC dopadl jinak než předchozí dva, ani z jakých technologií (s ohledem na proběhlé akvizice) Intel nový ASIC postaví.
