Intel již nyní dělá co může a v rámci možností mění plány. Krátce odhalené procesory Sapphire Rapids totiž měly podle původních plánů debutovat s maximálně 56 jádry (4 dlaždice, každá 15 jader, na každé jedno vypnuté), ale nakonec byl alespoň jeden model s plným počtem jader zařazen. S dostupností do podle všeho bude všelijaké (což se nejspíš týká všech modelů s vyšším počtem jader), ale nelze zpochybnit, že k vydání 60jádrového modelu došlo.

Objevují s zprávy, že i nástupce - Emerald Rapids - by mohl nabídnout o čtyři jádra více, než se plánovalo. Což by však znamenalo, že jde o malinko víc než je refresh, neboť by musel být návrh dlaždic upraven z fyzicky 15 jader na min. 16. Otázkou je, zda by tak výrazný zásah byl rentabilní (s ohledem na fakt, že jde o méně než 7% navýšení výkonu), takže prozatím nechávám tento údaj s otazníkem.

O Granite Rapids slýcháme přinejmenším od jara 2019. Tehdy ještě Intel věřil (nebo alespoň svým partnerům předkládal), že Sapphire Rapids vyjde začátkem roku 2021 a Granite Rapids začátkem roku 2022 (viz např. zde). Z tohoto pohledu je Granite Rapids (3 roky+) podstatně více zpožděný než Sapphire Rapids (2 roky), nicméně jedno pozitivum tu je. Zatímco Sapphire Rapids „překvapil“ čtyřmi jádry navíc, současně chystaný Granite Rapids je něco podstatně jiného než původně chystaný Granite Rapids.

Původně se hovořilo o ~80 jádrech a počítalo se s procesem Intel 4, nicméně aktuálně to vypadá na až 128 jader a proces Intel 3 (3 dlaždice, každá se 44 jádry, 132 jader celkem, 128 aktivních). Je možné, že se změna týká pouze procesu a použití 3 dlaždic namísto původně plánovaných 2, bez podstatnějšího zásahu do architekturu. Architektonicky by šlo o jádra Redwood Cove, která si odbudou premiéru v prvních dlaždicových PC procesorech Meteor Lake (podle Intelu to bude v mobilním segmentu ještě letos). Jde sice o posun, který by (v případě zdárného vydání v roce 2024) mohl zmenšit výkonnostní propast mezi nabídnou Intelu a AMD, ale ta v roce 2024 bude vydávat Zen 5, který by podle některých zpráv mohl mít o něco vyšší IPC a především podstatně více jader. Až 192 ve standardní konfiguraci (Turin) a až 256 v Zen 5c variantě.

Podle YouTube kanálu MLID věří inženýři Intelu, že Granite Rapids bude vydán již v první polovině roku 2024, takže by Intel mohl předběhnout konkurenci, AMD Turin. S ohledem na kombinaci nové architektury, nového procesoru (Intel 4) a faktu, že dosud nejsou na trhu ani 60jádrové Intel 7 Xeony Sapphire Rapids, nedávám široké dostupnosti 128jádrových Intel 4 Xeonů Granite Rapids za rok a několik měsíců vysoké šance.

512 jader od Intelu

Xeony Sierra Forest přijdou s významným posunem v počtu jader. Budou to ovšem jádra malá Atomy. Loni se objevovaly zvěsti o konfiguraci složené ze čtyř dlaždic, kde každá ponese fyzicky až 86 jader (celkem tedy až 344). Intel má ovšem nyní testovat i variantu s až 132 jádry na dlaždici, což je 528 jader fyzicky celkem, z čehož by bylo aktivních asi 512. Intel tím zjevně chce konkurovat Epycu s 256 jádry / 512 vlákny Zen 5c; je ovšem otázkou, zda bude schopen dosáhnout alespoň 50% výkonu na jádro co Zen 5c. V ~512jádrové konfiguraci by se však zcela jistě dalo hovořit o smysluplné konkurenci, byť ve vláknech, která nelze rozdělit na paralelní a běží na nižším počtu jader, by byl pokles výkonu oproti Zen 5(c) citelný.

Další generaci Xeonů tvoří velkojádrový Diamond Rapids a malojádrový Clearwater Forest, ovšem o jejich konfiguraci není nic veřejně známo. Není divu - i kdychom vycházeli z optimistického předpokladu, že dorazí již rok po plánovaném uvedení svých předchůdců (tj. vydání 2025), jde pořád o 2-3 roky vzdálenou budoucnost.