Stávající procesory HEDT generace Cascade Lake Core i9-10000 jsou postavené na dvou různých čipech. Prvním je tzv. LCC (low core count) čip, který fyzicky disponuje 10 jádry a měří ~322 mm², zatímco druhý je tzv. HCC (high core count) čip s fyzicky 18 jádry a plochou ~484 mm². Intel však disponuje ještě tzv. XCC (extreme core count) čipy s fyzicky 28 jádry a plochou ~694 mm². Ty však používá jen pro profesionální segment, Xeony.

Vypadá to však, že uvolní částečně ořezaný XCC čip s aktivními 22 jádry pro segment HEDT. Na webu ChipHell se totiž objevily screenshoty z CPU-Z a Cinebench R20, které ukazují dosud nevydané Core i9-10990XE s 22 jádry a 44 vlákny 14nm generace Cascade Lake. Vzorek běží na základním taktu 4 GHz a boostu 5 GHz. TDP má nastavené na 380 wattů (oproti již vydaným modelům, které jsou 165wattové). Můžeme si dát malou úvahou: Pokud chystaný desetijádrový Comet Lake při 125W TDP dokáže reálně konzumovat přes 300 wattů, kolik bude reálně konzumovat 380W Cascade Lake? Vezmeme-li v úvahu, že jde o stejnou architekturu i stejný výrobní proces vydojený ad absurdum a použijeme prachobyčejnou trojčlenku, vyjde nám, že do kilowattu příliš scházet nebude. Ale třeba nebude u Core i9-10990XE poměr mezi TDP a reálnou maximální spotřebou tak vysoký.

S ohledem na výsledek v CineBench je ale představa nižší spotřeby spíše zbožným přáním. Zatímco 18jádrový 165W model (Core i9-10980XE) dosahuje reálně skóre do 9 tisíc bodů, o čtyři jádra (+22 %) vybavenější 380W model (Core i9-10990XE) má dosáhnout 14 tisíc bodů (+56 %), což je nepoměrně vyšší výkon. Takového lze dosáhnout jedině nesrovnatelně vyšší taktovací frekvencí - zkrátka všejádrovým boostem o ~28 % vyšším, než má stávající osmnáctijádro. Protože je závislost spotřeby na taktovacích frekvencích exponenciální, vysvětluje to, proč samotné TDP stouplo na více než dvojnásobek a zároveň to naznačuje, že reálná spotřeba nijak umírněná nebude.

Intel by tím ale získal produkt, díky němuž by jeho top model pro segment HEDT jen stěží nedotahoval výkon konkurenčního top-modelu mainstreamové řady (jako nyní), ale mohl by se skutečně postavit novým Threadripperům, byť na úkor mnohem vyšší spotřeby. Pro představu pozice v CineBench R20 přikládám stručný žebříček:

1. Threadripper 3970X: 17-17,5k
2. Core i9-10990XE: ~14k
3. Threadripper 3960X: ~13,5k
4. Threadripper 2990WX: ~11,5k
5. Threadripper 2970WX: ~10k
6. Ryzen 9 3950X: >9k
7. Core i9-10980XE: <9k
8. Core i9-9980XE: ~8,5k
9. Ryzen 9 3900X: >7k
10. Threadripper 2950X: ~7k

Pozice Core i9-10990XE vypadá relativně dobře (nebudeme-li hledět na spotřebu) a dokáže nabídnout výkon o téměř 4 % vyšší než Threadripper 3960X, čímž by se v současné době stalo druhým nejvýkonnějším procesorem na trhu. Realita je však taková, že Intel od listopadu nedokázal dostat na trh ani první kusy Core i9-10980XE (7. místo v žebříčku) a prozatím to vypadá, že tento 18jádrový model dorazí nejdříve začátkem února.

• Core i9-10980XE stále není dostupné a do konce ledna nejspíš nebude

Již v době zahájení prodejů Core i9-10980XE tedy bude situace vypadat jinak, než ukazuje výše uvedený žebříček. Na prvním místě bude stát 64jádrový Threadripper 3990X s více než 25 tisíci body, někde kolem 20 tisíc možná již bude následovat 48jádrový Threadripper 3980X a osmnáctijádrové Core i9-10980XE bude stát o další dvě příčky níže. I kdyby v té době Intel dokázal vydat nové 22jádrové Core i9-10990XE, bude to opět pozdě na to, aby se mohlo umístit mezi třemi nejvýkonnějšími procesory pro desktop, k čemuž mu nebude stačit ani extrémní 4GHz boost pro všech 22 jader, ani 380W TDP. Intel však získá konkurenta alespoň pro nejnižší Threadripper 3000.