YouTube kanál 담낭이 (Damnangyi) je provozován bývalým inženýrem Samsungu, který pro společnost pracoval do března 2022. Po jejím opuštění nastoupil ke Qualcommu. Nyní se obrátil na 31 bývalých kolegů, z nichž 24 stále pro Samsung pracuje a 7 již změnilo zaměstnavatele, s dotazy na situaci ve společnosti.

Na dotaz, zda si oslovení myslí, že je aktuálně Samsung v krizi, odpověděla drtivá většina pozitivně. 71 % označilo tempo inovací za příliš pomalé, dalších 13 % za velmi pomalé (jen 13 % si myslí, že na úrovni konkurence).

Za jeden z největších problémů označili vedoucí pracovníky, kteří preferují okázalost a nejednají na základě dlouhodobé vize či strategie, ale krátkodobých výsledků. To však není žádná novinka. Vlastně je to důsledek strategie, o které jsme psali již před deseti lety:

• Samsungu drasticky klesly prodeje, může propustit až třetinu hlavounů ²⁰¹⁴
• V Samsungu už padají hlavy, šéfové tří oddělení končí ²⁰¹⁴

Tehdy se po poklesu prodejů očekávalo, že bude odvolán šéf mobilní divize J. K. Shin. Pro Samsung byl takový postup obvyklý - nedostavily se finanční výsledky, padla hlava. Záhy však nastalo velké překvapení, neboť Shin krizi přestál a padli tři jiní vysoce postavení manažeři. Shin byl totiž osobou, která mobilní divizi Samsungu vystavěla a úspěšně rozběhla (a navzdory tomu se původně očekávalo, že v důsledku jedné špatné finanční  zprávy padne). To velmi dobře ilustruje poměry a vůbec firemní filozofii, která vedoucím zaměstnancům - téměř bez ohledu na jejich zásluhy - sděluje, že jejich přítomnost či nepřítomnost ve firmě záleží na údajích, které se dostanou do nejbližší finanční zprávy. Nelze se pak divit, že se tomu v dlouhodobém časovém horizontu management přizpůsobí a řídí firmu tak, aby podávala jednorázové výsledky, bez ohledu na negativní dopady na dlouhodobý chod.

Pro řadu zaměstnanců je frustrující i systém hodnocení. Pokud se produktu nebo společnosti vede dobře, spojují to nadřízení se situací na trhu, vysokou kupní silou ap., pokud se produktu vede špatně, je to chyba zaměstnanců, kteří problém odnesou.

Továrna Samsung Pyeongtaek (Shutterstock)

Demotivující jsou i odměny. Zatímco z hlediska paměťové výroby stál dlouho Samsung na prvním místě, jeho konkurent Hynix nabízel zaměstnancům podobně vysoké odměny. V současné době, kdy se Hynix dostal na první příčku a Samsung se stává korejskou dvojkou, vysvětluje pracovníkům nižší odměny tím, že už není na první příčce.

• Samsung má zásadní problém s výtěžností 2nm procesu

Zatímco z vnějšího pohledu Samsung trápí především procesy pro výrobu logiky (2nm proces je na tom zásadně špatně a výtěžnost 3nm stoupá pomalu), kde se situace zhoršuje prakticky od 14nm generace, se kterou naposledy společnost získala rozsáhlé lukrativní zakázky, jisté rezervy se objevují i v dalších segmentech. Například ve výrobě pamětí, kde je nyní hlavním zdrojem příjmů HBM. Samsungu se podařilo úspěšně najet na HBM druhé generace, na kterých něco vydělala, ale s nástupem HBM3e se potýká s určitými problémy a zatímco ještě loni vypadal situace optimisticky, nyní ztrácí zakázky ve prospěch Hynixu.

Respondenti navrhli i postupy, které by podle jejich názoru mohly situaci ve firmě zlepšit. Zmíněno bylo jasné zadání úkolů pro vedoucí pracovníky, příležitosti pro akademický výzkum a stanovení střednědobých až dlouhodobých plánů pro management, které by zvrátily prohlubující se krizi.

Podobně vlažná je situace i v segmentu SoC Exynos, se kterými společnost měla původně velké plány (připomeňme, že 2× přetáhla AMD tým vývoje malých jader, aby si postavila vlastní procesorový vývoj a novodobě si opakovaně licencovala grafickou architekturu), ale nikdy nedokázala produkt na trh dostat včas, s plánovaným výkonem a v množství, při kterém by ho byla schopná dodávat i dalším značkám. V posledních letech to vypadá, jakoby neúspěch akceptovala a přestala se o jakékoli zlepšení byť jen snažit.

Zajímavé jsou i reakce pod videem, kde se další zaměstnanci dělí o své zkušenosti. Za pozornost stojí například to, že se ani manažeři Samsungu netají tím, že od vlastních SoC Exynos nečekají více, než že se stanou testovacím obvodem pro novou generaci výroby. Překvapivá je také informace, že pracovníci na inženýrských pozicích jsou placeni stejně jako třeba perzonalisté, takže chybí motivace. Samsung přitom původně, v době největší expanze a úspěchu, technologické pozice odměňoval podstatně lépe - změna nastala až v roce 2010, v důsledku čehož řada inženýrů odešla na pohodlnější neinženýrské pozice, kde za podstatě klidnější práci dostala tytéž odměny (tady stojí za pozornost skutečnost, že výše zmíněná krize nastala akorát 4 roky poté, 2014, což tehdy odpovídalo právě jednomu vývojovému cyklu). Případně že se manažeři společnosti hádají o výběru odstínu nadcházejícího produktu na základě 8bit grafického podkladu, který si ještě každý zobrazuje na jiném nezkalibrovaném notebooku. Samy o sobě jsou takové zmínky maličkostmi, ale těchto zdánlivých maličkostí najdete pod videem již desítky a dohromady vytvářejí nepříliš lichotivý obrázek o tom, co se uvnitř Samsungu děje.