Paměti GDDR5X jsou jedním z nástupců GDDR5 - tím nejkonzervativnějším, ale zároveň tím, který bude alespoň v letošním roce cenově nejdostupnější, respektive jehož implementace v mainstreamu a low-endu bude letos z hlediska nákladů nejlevnější.

• JEDEC posvětil GDDR5X, s dvojnásobnou propustností se ale nepočítá
• AMD počítá s podporou GDDR5X na 14nm GPU

To jen pro objasnění situace - ač je možné, že při stejné kapacitě a datové propustnosti budou GDDR5X samy o sobě dražší než HBM, ne vždy je potřeba datová propustnost a kapacita HBM modulů a tak mohou být i parametrově horší technologie v určité situaci finančně výhodnější. GDDR5X osazují na PCB jako GDDR5, takže odpadají náklady v podobě podložky (interposer), které jsou z hlediska osazené kapacity neměnné (a tudíž méně výhodné pro low-endové a mainstreamové produkty, kde stačí nižší kapacita). Ať je totiž použit dvouvrstvý ~30nm HBM čip o kapacitě 0,5 GB nebo osmivrstvý ~20nm HBM čip o kapacitě 8 GB, požadavky na rozměry podložky se nijak nemění (její plocha souvisí do jisté míry jen s velikostí čipu a šířkou sběrnice).

Mezi HBM a GDDR5 tak vzniká určitý prostor pro nasazení GDDR5X. Jednak tam, kde už GDDR5 nestačí (a HBM ještě nejsou výhodnější) a jednak tam, kde sice GDDR5 stačí, ale pro dosažení dostatečné datové propustnosti vyžadují širší sběrnici než GDDR5X. Dosud není jasné, kde přesně tyto hranice AMD a Nvidia nastavily a které karty budou s GDDR5X počítat. Je nicméně poměrně jisté, že s v nabídce obou značek vyskytnou. Podle dosavadních informací se zdá, že rozhraní pro GDDR5X lze navrhnout tak, aby bylo kompatibilní i se stávajícími GDDR5, takže v nižších výkonnostních relacích lze připustit i vydání karet osazených GDDR5, které budou s odstupem času nahrazeny nebo doplněny novou půlgenerací vybavenou již GDDR5X.

Pokud jde ale o produkty, které spoléhají na GDDR5X, je datum jejich vydání závislé na zahájení sériové výroby těchto pamětí. Neoficiální zprávy, podle kterých na sériovou výrobu dosud nedošlo a do jara ani nedojde, se ukázaly být pravdivé. V době, kdy se objevily, totiž neběžela nejen sériová výroba, ale neexistovaly ještě ani vzorky těchto pamětí. Což mimochodem znamená, že GPU Polaris 10, které AMD prezentovala na CES, zcela jistě nebylo osazené GDDR5X. Vzorky pamětí má Micron v rukou teprve krátce (jeden vidíte na snímku v úvodu), na druhou stranu je s nimi spokojený. Dosahují totiž stabilně přenosové rychlosti přes 13 Gb/s (JEDEC specifikace je nastavená do rychlosti 14 Gb/s), což znamená, že by v první vlně mohl nabídnout 12Gb/s modely, které přinesou až o 50 % vyšší přenosovou rychlost oproti GDDR5. Zda tomu tak bude, ukáže patrně výtěžnost.

Co se sériové výroby týká, dojde k jejímu zahájení podle současných plánů Micronu v létě. Vezmeme-li v potaz, že výroba paměťového čipu je proces, který trvá řádově týdny, pak následuje distribuce výrobcům karet, dále výroba a testování samotných karet a následně i jejich distribuce, je téměř nereálné, že by se karty s GDDR5X mohly na pultech objevit dříve než na podzim. Pokud AMD a Nvidia uvedou nějaké 14/16nm novinky v létě, najdete na nich HBM nebo (pravděpodobněji) GDDR5, rozhodně ne GDDR5X (o HMC nemluvě ;-).