PCI-SIG ohlásila zahájení vývoje PCIe 6.0 krátce před polovinou letošního roku na U.S. Developers Conference. Od té doby shromáždila připomínky a nápady od spolupracujících výrobců a na jejich základě uzavřela specifikaci PCIe 6.0 verze 0.3. Vývoj jde zatím podle plánu a nepadla zmínka o žádných problémech, které by bránily zveřejnění finální verze specifikace v roce 2021, jak bylo v červnu ohlášeno.

PCIe 6.0 bude z technologického hlediska poněkud větším skokem než bylo (bude) PCIe 5.0 vůči PCIe 4.0. Zatímco krok 4.0->5.0 zůstává bez zásadnějších změn a pouze „zrychluje“, PCIe 6.0 přinese pulzně-amplitudovou modulaci PAM4, která umožňuje namísto dvou stavů přenášet stavy čtyři (00, 01, 10, 11). Při stejné taktovací frekvenci se tedy přenosová rychlost zdvojnásobí. Protože je však rozlišení čtyř stavů obtížnější než rozlišení stavů dvou, zvyšují se nároky na čistotu signálu a přichází nutná podmínka v podobě Forward Error Correction (FEC). Jako „bonus“ nasazení PAM4 pak vyplývá křemík navíc pro zachování zpětné kompatibility s původním NRZ kódováním.

Pokud se to ale všechno podaří (a PCI-SIG se zatím zdá být optimistická), bude do dvou let venku standard, který umožní dosahovat přenosové rychlosti 16 GB/s obvyklé pro v současnosti nejrozšířenější PCIe 3.0 ×16 na pouhých dvou linkách standardu PCIe 6.0. Lze očekávat, že nástup PCIe 6.0 zahájí hardware pro servery a výpočetní nasazení; v herním / domácím segmentu na řadu let zajistila více než dostatečnou rezervu verze PCIe 4.0.