Společnost Qualcomm veřejně odprezentovala slajdy o výkonu a energetické efektivitě druhé generace procesorů Snapdragon X2, konkrétně ve variantě Elite Extreme. Jednojádrově má při stejném spotřebě překonávat x86 konkurenci o 44 %:

Jednojádrový výkon Qualcomm Snapdragon X2 Elite Extreme (Qualcomm)

Vícejádrově dokonce o 75 %:

Vícejádrový výkon Qualcomm Snapdragon X2 Elite Extreme (Qualcomm)

Z grafů Qualcommu by se mohlo zdát, že se chystá zemětřesení či revoluce na poli výkonu a energetické efektivity. Při podrobnějším zkoumání grafů však vyplývá, že to nemusí být až tak žhavé. Události roku 2024 navíc vybízejí k ostražitosti. Ale postupně.

V první řadě stojí za pozornost, že jednojádrový výkon srovnává Qualcomm s konkurencí při 9 wattech, zatímco vícejádrový při 25 wattech. To nedává moc smysl, neboť reálné procesory mají nastaveny stejné energetické limity bez ohledu na to, jestli jsou zatíženy jednojádrově nebo vícejádrově.

Geekbench

Zásadnější problém bude v tom, že grafy stojí na výsledcích testu Geekbench. Ten je známý tím (a autoři to uvádějí otevřeně), že netestuje výkon, ale potenciál hardwaru. Je koncipovaný tak, aby zátěž byla rozdělena na krátké dávky, mezi nimiž jsou mezery. Důvodem tohoto nestandardního (a v kontextu běžného softwaru nepoužívaného) přístupu je, že výkon mobilních procesorů je v praxi limitován energetickými nebo teplotními limity. Autoři test chtěli koncipovat tak, aby test (v rámci možností co možná nejlépe) odrážel výkon, jaký by dané řešení mělo, pokud by nebylo nijak limitované spotřebou a teplotou. Zátěž tedy trvá jen extrémně krátkou dobu, aby během ní procesor nenarazil na energetický nebo teplotní limit, pak je procesoru ponechána chvilka na „vychladnutí“, a pak přijde další zátěž. Což v praxi znamená, že procesor během těchto krátkých okamžiků může boostovat na podstatně vyšších taktech než při běžné zátěži.

Že výsledek skutečně neodpovídá stavu v reálné zátěži, ukazuje druhý slajd při srovnání Intel Core Ultra 9 288V (Lunar Lake) a AMD Ryzen AI 9 HX370 (Strix Point). Testy energetické efektivity v recenzích ukazovaly, že jsou na tom v tomto ohledu oba produkty podobně, nanejvýš při určitých energetických limitech vychází Strix Point o trochu lépe. V grafu Qualcommu postaveném na Geekbench ale Strix Point naprosto válcuje Lunar Lake. Je to dáno tím, že reálně je v důsledku 4nm procesu Strix Point výrazněji energeticky omezený než 3nm Lunar Lake, takže v běžné zátěži zasáhnou energetické či teplotní limity dříve a výkon omezí. Geekbench je však koncipovaný tak, že se tyto limity projevují podstatně méně, takže Strix Point není omezován a vykazuje podstatně lepší výsledky než Lunar Lake. Dva produkty ze stejné generace, které jsou na tom podle řady nezávislých recenzí v metrice energetické efektivity velmi podobně, staví testovací koncept Qualcommu do zcela jiné pozice - Strix Point podle Qualcommu dosahuje při 37 wattech o ~30 % vyššího výkonu než Lunar Lake.

Pokud tedy Qualcomm zvolil metriku, která u dobře známého hardwaru dokáže jeden produkt (v dané metrice) postavit do pozice o generaci pokročilejšího než druhý, ačkoli jsou na tom v této metrice dost podobně, je samozřejmě logické očekávat, že i pozice Snapdragon X2 Elite Extreme bude tímto zkreslením zasažena. Pokud si Qualcomm vybral tuto metriku, pak pravděpodobně bude zkreslení ve prospěch jeho hardwaru značné.

Vzpomínky na loňský rok

Loni na jaře začala od výrobců notebooků přicházet kritika, že Snapdragon X1 ani zdaleka nedosahuje výkonnostní úrovně, jakou jim sliboval Qualcomm a je zázrak, pokud se v některých aplikacích podaří dosáhnout více než poloviny avizovaných hodnot. Charlie Demerjian z webu SemiAccurate tehdy oprášil svůj kontakt u společnosti Qualcomm a ten mu pod příslibem anonymity sdělil, že výsledky, které Qualcomm původně předal výrobcům notebooků, nepocházely z reálného hardwaru, ale ve skutečnosti šlo o odhady. Jinými slovy, Qualcomm si je vymyslel, aby vyvolal hype a zájem o svůj hardware.

I když se podařilo do vydání leccos vyladit, recenze nedopadly nijak pochvalně a zvlášť s ohledem na cenovou relaci ($1000-$2500) kritizovaly nevyvážený výkon, problémy a nestabilitu.

Nezdá se, že by se Qualcomm poučil, naopak prezentaci postavil na výsledcích, které z principu (Geekbench) nemohou odrážet reálné chování hardwaru a z podstaty fungování testu zkreslují energetické výsledky. Společnost opět prezentuje výkon dlouho před vydáním produktu, který se na trh  nemá dostat dříve než na jaře příštího roku.