Samsung ve své novodobé historii vyráběl čipy pro řadu známých značek. AMD, Apple, MediaTek, Nvidii, Qualcomm. V posledních letech se mu ale přestalo dařit. Těžko hledat jeden konkrétní bod, kdy došlo ke zlomu, ale velký podíl na ztrátě významných zakázek asi hrála situace se 7nm procesem. Společnost totiž vše vsadila na EUV litografii, se kterou se jí zprvu nedařilo, a tak došlo na velký skluz, který se promítl i do vývoje dalších generací. Ještě první verze 4nm procesu (která vznikla přejmenováním pozdější verze 5nm generace) nestála za moc a proslýchalo se, že provozními vlastnostmi se prakticky neliší od 6nm procesu TSMC.

Postupem času se ale Samsungu podařilo situaci trochu zlepšit a pozdější varianty 4nm a 3nm procesů se jeví zajímavě. Nelze je sice vnímat jako procesy, které by překonávaly varianty od TSMC, ale zdají se být použitelné, pokud jde o správnou cenu. Samsung je pak vcelku motivovaný správnou cenu nabídnout (historicky opakovaně nabízel platby pouze za funkční čipy, pokud neměl významné zákazníky a potřeboval nějaké získat).

• Lisa Su potvrdila výrobu na 3nm procesu Samsungu

Na konci května jsme se dozvěděli o spolupráci s AMD a zdá se, že nepůjde o jediného navrátilce. Qualcomm totiž oznámil, že se z cenových důvodů vrátí k tzv. dual-sourcing strategii. Ta spočívá ve využití dvou dodavatelů (zde TSMC a Samsung), neboť to zpravidla oba motivuje k výhodnějším nabídkám, aby ze zakázek získali větší část. Qualcomm, který čipy Snapdragon 8 Gen 3 a Snapdragon 8 Gen 4 vyrábí a bude vyrábět výlučně u TSMC, se (pokud vše dopadne dobře) vrátí k rozdělení výroby mezi oba dodavatele se Snapdragon 8 Gen 5.

Podmínka, že vše dopadne dobře, je pro Qualcomm klíčová. Neplánuje totiž využít 3nm proces (samozřejmě ani 4nm), ale krátce ohlášený 2nm proces Samsungu s krycím jménem Thetis. Samsung do časného nasazení této technologie do výroby vkládá velké naděje a Qualcomm je prvním zákazníkem, který o ni jeví zájem. S definitivním potvrzením výroby se čeká na vyhodnocení vzorků. Pokud s nimi Qualcomm bude spokojen, dojde ke spuštění výroby někdy před pololetím 2025, aby koncem roku 2025 nebo začátkem 2026 mohl pustit novou generaci zařízení na trh.