Nyní 57letý Ballmer převzal pozici šéfa Microsoftu po Billu Gatesovi v lednu 2000. Pod jeho vedením si Microsoft prošel obdobím po dot.com bublině, vedl a stále vede boj s Apple, boj s Androidem, ale i boj s přesunem služeb do cloudu. Je ale samozřejmě předčasné Ballmera hodnotit, to udělá až budoucí historie.

Nacházející měsíce věnuje šéf Microsoftu primárně hledání svého nástupce, mezitím pochopitelně bude na pozici CEO pokračovat. Povede mimo jiné firmu nedávno ohlášenou transformací, kdy se zaměří zejména na služby a zařízení. Ballmer sám dodává, že nikdy není vhodný okamžik k odchodu, ale tento, kdy je oznámena zbrusu nová strategie společnosti, je vhodnější než jiné. A s tím nezbývá než souhlasit. Přiznejme si, že Ballmer ještě není tak starý, aby nemohl vést Microsoft ještě dalších 10 let, jeho myšlení ale staré patrně je. Toto je nová doba, zcela odlišná od té, ve které Microsoft rostl v 80. letech a ve které kraloval v letech devadesátých. A tudíž je víc než vhodný moment najít jedince, který firmu povede nejen v letech bezprostředně následujících, ale i v dlouhodobějším horizontu.

Správní rada Microsoftu jmenovala pro tento proces hledání nového CEO speciální komisi, Tu vede John Thompson (jeden z nezávislých členů správní rady) a zahrnuje i Billa Gatese a další. Komise využije i služeb Heidrick & Struggles International Inc., přední firmy zaměřující se na hledání nových vedoucích pracovníků pro společnosti. Zvažovat se budou jak kandidáti zevnitř Microsoftu, tak osoby zvnějšku.

Akcie Microsoftu na toto oznámení reagovaly růstem o téměř 10 %, sám Ballmer si tak v onu chvíli polepšil o zhruba 1 miliardu dolarů.