Připomeňme, že TSMC v tuto chvíli již nějakou dobu provádí výrobu některých 16nm čipů. Zejména jde již nějakou dobu o malé jednoduché ARMy, ale je z vyjádření velkých firem jasné, že v nějaké podobě běží už i výroba 16nm větších GPU. Nicméně je ještě poměrně daleko třeba do fáze, kdy bude na trhu všeobecně dostupná nějaká ta opravdu hi-end grafika s obrovským 16nm FinFET GPU na bázi výborně vyladěného výrobní technologie (tj. Nvidia „Pascal“, když AMD „sběhla“ ke GlobalFoundries :-).

Po 16nm procesu bude následovat 10nm a po něm 7nm a následně 5nm. Právě o těch dvou nejmenších TSMC nyní hovořila. Dle jednoho z firemních CEO (Mark Liu) hodlá firma spustit výrobu 7nm čipů v první polovině roku 2018. O dva roky později by měla následovat 5nm výroba, u níž vývoj potřebných technologií běží už od loňska.

TSMC se holedbá tím, že v EUV litografii udělali značné pokroky, ale já si dovolím zdvihnout varovný prst. Tato společnost má již poměrně dlouhou historii rozporu mezi tím, co proklamuje a co skutečně nastane. Takže ať už se bavíme o obrovských GPU nebo maličkých ARMech, rok 2018 je pro 7nm výrobu, stejně jako rok 2020 pro 5nm, spíše zbožné přání, případně hodně optimistický scénář. Víme, jak se všechny firmy zasekly už jen na přechodu od planárních k FinFET tranzistorům a v méně než 10nanometrových sférách je čeká další boj s limity křemíku a náhradami jinými materiály.

Čemu věřit celkem lze, jsou první zkušební tape-outy 10nm čipů, které TSMC realizuje v tomto čtvrtletí. Stejně tak v dostupnost nové varianty výroby 16nm FFC určené pro low-power a low-cost čipy - tu také TSMC rozjede v tomto čtvrtletí.