Xeony Granite Rapids poskládané z až 128 Redwood Cove byly očekávané velmi dlouho, zejména z důvodu navýšení počtu jader na zhruba dvojnásobek. Samotná jádra Redwood Cove rámcově známe z procesorů Meteor Lake, kde hrají úlohu tzv. velkých jader. Jejich zásadní výhodou (oproti novějším jádrům Intelu) je, že v základní konfiguraci podporuji Hyper-Threading, což garantuje řádově o nižší desítky procent vyšší výkon v typických serverových úlohách. Serverová varianta Redwood Cove navíc disponuje větší cache a vylepšeními, na která měl Intel o 3 kvartály času navíc (oproti PC verzi jádra). Dalším zásadním rozdílem je využití 3nm procesu Intelu (Intel 3) oproti 4nm procesu Intelu (Intel 4) u mobilní varianty (Meteor Lake).

Procesory byly vydané a otestované. Podle recenze webu Phoronix dopadly oproti stávající nabídce AMD relativně dobře, alespoň tedy co do výkonu. Spotřebu (a tudíž i energetickou efektivitu) z důvodu určitých komplikací nebylo možné měřit, takže nevíme, kolik si Granite Rapids pro dosažení tohoto výkonu vezme.

Výkon Granite Rapids / Xeon 6980P (Phoronix)

Oproti top modelu vycházejícímu z architektury Zen 4 (Epyc 9684X) dosahuje Xeon 6980P o 11,8 % vyššího výkonu, oproti Epycu 9754 je o 22,8 % rychlejší a oproti Epyc 9654 ze základní řady je o 25,4 % rychlejší. V tomto případě Xeon 6980P dosahuje o 25 % vyššího výkonu při o 33 % vyšším počtu jader (128 vs. 96).

Problémem pro Intel je však fakt, že Epyc 9654 je bezmála 2 roky starý model, který za 2 týdny nahradí novinka na bázi, která nejen že přinese rovněž 33% navýšení počtu jader, ale navíc disponuje architektuřou Zen 5 s 16% navýšení IPC a navrch ~2× rychlejší podporou AVX-512, která v tomto segmentu hraje vyšší roli než ve světě osobních počítačů. Ani tím to ale nekončí, zároveň se standardní řadou Epyců na bázi Zen 5 (tj. Turin) dojde také k uvedení Turin dense se 192 jádry Zen 5c, který navíc vznikne na 3nm procesu (namísto 4nm). Takové řešení může v některých (dobře škálujících) zátěžích dosahovat zhruba dvojnásobného výkonu než nový Xeon, což v podstatě vrátí Intel do nedávné pozice.

• Řada říjnových novinek od AMD: Epyc (včetně Zen 5c), Instinct MI325X, Strix PRO…

Vydání Granite Rapids dva týdny před Turin / Turin dense proto zjevně není náhoda. Intel potřebuje pozitivní zprávy a byť jde o symbolické „dvoutýdenní“ vítězství, je to stále podstatně lepší varianta než vydání v říjnu, kdy se v grafech budou tyčit sloupce či pruhy až dvojnásobkem překonávající čerstvou novinku Intelu.

Granite Rapids (pomineme-li spotřebu a energetickou efektivitu, které zatím nelze posoudit) se jeví jako povedený kus hardwaru, který má ovšem z hlediska konkurenční pozice téměř dvouleté zpoždění (stávající Epycy byly vydané v listopadu 2022). Šanci by měl, i kdyby dorazil rok po nich, nějaký výkon navíc nabízí.

Dále je potřeba konstatovat, že jde fakticky o papírové vydání, jak je už řadu let v tomto segmentu u Intelu běžné, produkty nejsou dostupné. Dodal sice několik procesorů na recenze, ale dosud není jasné kdy bude procesory možné pořídit a nebyla zveřejněna ani oficiální cena. Podle informací The Next Platform by cena testovaného modelu mohla být $24 980, což je zcela mimo realitu aktuálního trhu (cca 4-5× dražší oproti produktům AMD). Jak již bylo zmíněno, jasná není ani spotřeba (a energetická efektivita), kterou zatím není možné efektivně monitorovat.

Specifikace Granite Rapids (Intel)

Krom této Potěmkinovy vesnice (snad cílené na investory, věřitele a správní radu) stojí ještě za pozornost poslední skutečnost a to, že Granite Rapids pokrývá pouze segment nejvýkonnějších řešení. Nejnižší ohlášený model totiž nese 72 jader, což fakticky znamená, že zbytek trhu nechává Intel na Sapphire Rapids a Emerald Rapids, energeticky náročných a cenově vcelku nezajímavých produktech, které již naservírovaly ekonomickou třetinu serverového trhu AMD.