Letos se objeví DDR5-4800, v roce 2021 zrychlí na DDR5-5200
DDR4 nebyly špatné, nejsou špatné, ale jednu zásadní slabinu mají. V době, kdy vstupily na trh jako DDR4-2133, se již prodávaly DDR3-3xxx, takže trvalo přinejmenším rok od zahájení výroby, než vůbec začaly dávat smysl a další rok, než přinesly oproti DDR3 nějakou výhodu. Část jejich éry proto byla - řekněme - poněkud jalová. Nakonec ale přišly DDR4-4xxx, které výrazně posunuly paměťovou propustnost a to při vcelku obstojné spotřebě. Přesto jejich (říkejme tomu) smysluplná éra byla a bude kratší než v případě DDR3 a posun oproti předchůdci rovněž menší než jaký ve své době přinesly DDR3.
Dobrou zprávou je, že éru DDR5 nebudeme muset dělit na jalovou a smysluplnou. Přijdou totiž rovnou v podobě DDR5-4800, tedy čipů / modulů citelně rychlejších než jsou nejrychlejší DDR4. Na tom se shodují společnosti Rambus i Cadence, které v poslední době něco o těchto pamětech vypustily. Podle Cadence by pak každých 12-18 měsíců mělo přinést zrychlení o „400“, takže koncem příštího roku (2021) by se mohly objevit první DDR5-5200, někdy ve druhé polovině roku 2023 pak DDR5-5600. Přestože jde o velká čísla a na první pohled vypadají dobře, „čtyřstovkový“ posun procentuelně poměrně malý a oproti prvním DDR5-4800 znamená jen ~8% zrychlení.
Cadence by ráda DDR5-4800 vypustila na trh už nyní a to bez ohledu na to, zda JEDEC do té doby stihne vydat formálně uzavřené specifikace nebo ne. Evidentně tedy považuje základ za danou věc a poslední změny budou zřejmě jen formální. Podle Rambusu by nakonec mělo být dosaženo DDR5-6400, což budou čipy / moduly o třetinu rychlejší než první připravené. Při kroku „+400“ každých (v průměru) 15 měsíců bychom se DDR5-6400 měli dočkat pět let od vydání DDR5-4800, tedy asi koncem roku 2025. Dávám tento letopočet do tagů, aby nezapadl. Po pěti letech se můžeme podívat, zda tato prognóza Cadence vyšla.
Z těchto všech údajů lze říct, že DDR5 přinesou velký posun v době nástupu, ale jen malý během jejich vývoje. Zprvu tedy budou rychlejší než by bylo potřeba, takže první generace kompatibilních procesorů je nejspíš nevyužijí naplno, druhá generace už by mohla, třetí už bude muset počítat s mírným omezením a u čtvrté nejspíš budeme doufat, že již brzy přijdou DDR6. V případě grafik s integrovaným GPU (míněno taková integrovaná GPU, která nejsou jen na ozdobu) by za éry DDR5 mohlo začít dávat smysl použití 32 ROP (většina dosavadních integrovaných GPU měla 8, od Raven Ridge mají 16), ale asi k takovému kroku nedojde hned s první generací produktů vybavených DDR5 řadičem. Druhým nutným krokem, který posune 32 ROP na úroveň integrovaných grafik, bude výrobní proces, který je zmenší natolik, aby to bylo finančně rentabilní. Nejspíš něco menšího než 5 nanometrů.
Základní otázkou nicméně zůstává, na jakých produktech se DDR5 poprvé objeví. Očekává se, že v desktopu AMD to bude na první po-AM4 platformě. Možná Zen 4. Obecně lze ale říct, že díky čipletovému řešení může AMD libovolné architektuře doplnit čiplet s podporou DDR4 i čiplet s podporou DDR5. Pokud by k tomu AMD viděla důvod, může mít Zen 3 s DDR4 i Zen 3 s DDR5. Zkrátka, není nutné, aby jedna generace byla čistě DDR4 a další přešla čistě na DDR5. Přechod může nastat i v rámci jedné generace a podle potřeby může vzniknout kupříkladu Zen 3 Epyc pro DDR4 platformu i Zen 3 Epyc pro DDR5 platformu. Nebo totéž, ale o generaci později, se Zen 4. Jde o flexibilitu, díky níž lze pružně reagovat na situaci na trhu.
U Intelu je zatím poněkud záhadno. Objevují se spekulace, že by DDR5 mohly být nasazeny se serverovou generací Sapphire Rapids, což je nejspíš označení pro serverový Tiger Lake (jádra Willow Cove). Ten chystá Intel na rok 2021.
Krom přenosové rychlosti posunou DDR5 i možnosti kapacity. Kapacita DDR4 sice běžné smrtelníky příliš netrápí, ale pokud vám nedá spát, že si s DDR4 jen tak běžně nestrčíte do slotu 512GB modul, DDR5 vám to umožní. Zatímco pro DDR4 ještě nedávno nebyly představitelné ani 16Gb čipy, pro DDR5 to bude základ, který poroste na 24Gb a 32Gb. Křemíková jádra těchto pamětí budou větší a počítá se i s podporou vrstvení. To jistě ocení více segment serverů než desktopu, kde 32-64 GB (celkem) stačí >99,9% uživatelů.