IBM System x3550 M4, je na trhu úplnou novinkou, která byla oznámena v průběhu března letošního roku. Řada M4 navazuje na předchozí serverové produkty IBM, ke kterým přináší některá větší či menší vylepšení. To, co nás zaujalo asi nejvíc, je osazení novými procesory Intel Xeon E5. Zapůjčen jsme dostali ještě předprodukční vzorek modelu IBM System x3550 M4 v konfiguraci, která je uvedena v tabulce níže. Skutečnost, že se jedná o předprodukční vzorek znamená, že některé vlastnosti se od produkční varianty mohou mírně lišit, především pokud jde o firmware komponentů, BIOSu nebo rozhraní modulu vzdálené správy. Nicméně odlišnosti by měly být opravdu spíše jen drobné.

Ale pojďme se již podívat na zmíněnou specifikaci:

Základní deska od IBM je osazena novým čipsetem Intelem C604, který přináší SAS Controler Unit s možností připojení až 4 disků a v našem případě také dva PCIe porty. SAS konektor je vyveden přímo uprostřed desky, kromě něho IBM přibalilo ještě svůj řadič ServeRAID H1110 s čipem LSI 2004. Volitelně jsou k dispozici ještě alternativy s řadiči ServeRAID M1115 s čipem LSI 2008 a M5110 s čipem LSI 2208. Převlečené LSI řadiče či Host Bus Adaptery používá většina výrobců serverů, byť při rozhovoru se zástupci IBM bylo znát, že poté co se novým majitelem LSI stala společnost NetApp, panují nad další budoucností LSI mírné obavy a minimálně v IBM se do budoucna budou pravděpodobně přiklánět k použití alternativ.

Deska je určena pro dva procesory do patice LGA2011, IBM nabízí pro tento server 16 variant procesorů Xeon E5-26xx, od čtyřjádrového E5-2603 až po osmijádrový E5-2690 na frekvenci 2,9 GHz. V našem případě jsme měli server se dvěma procesory Intel Xeon E5-2650. Každý z nich má 8 jader běžících na frekvenci 2 GHz, v turbo režimu až 2,8 GHz. Procesory podporují Hyper-Threading, celkem tedy server dokáže zpracovat 32 vláken.

Ke každému procesoru je k dispozici 12 DIMM slotů pro moduly operační paměti a maximálně lze osadit 384 GiB (24× 16 GiB modul). S tím už se dá něco dokázat. Podporovány jsou moduly UDIMM, RDIMM a LRDIMM. 

Jak je u serverových základních desek zvykem, grafická karta je integrovaná a jedná se o Matrox G200e, kterou používá drtivá většina výrobců serverových desek. Velmi příjemná je přítomnost hned pětice gigabitových ethernetových portů, z nichž jeden je vyhrazen pro modul vzdálené správy, zde nazývaný jako Integrated Management Module. Kromě toho je zde připraven prostor pro volitelný modul 10GbE síťovou kartu se dvěma porty, jehož využitím nepřijdete o PCIe slot.

Zdroj je redundantní a skládá se ze dvou hot-swap modulů 550W. Napájení jde ze zdroje přímo do desky pomocí slotu připomínajícím PCI. Samotná deska má napájecí konektory vyvedeny na druhé straně desky, odkud je napájení rozvedeno kabely do backplane či DVD mechaniky. Na pohled to vypadá velmi dobře a uspořádaně. Oproti serverům SuperMicro je prostor zabraný kabely naprosto minimální. Na druhou stranu pokud chcete k serveru připojit dočasně například 3,5 palcový disk (jako jsme to udělali během testování my) nebo další mechaniku, budete potřebovat externí napájení.