Před pěti lety vydalo Adobe zdrojové kódy první verze Photoshopu z roku 1990 a dlouho to vypadalo, že jde o ojedinělý krok, který nebude mnoho dalších autorů následovat. Nicméně letos se nám to vydávání pokladů z temného podzemí historie trochu rozjelo: Na začátku léta byla pod MIT licencí dána k dispozici v českém prostředí 90. let notoricky známá databáze PC FAND, poněkud globálnějšího významu jsou pak zdrojáky MS-DOS 1.25 a 2.0, které na konci léta přidal na GitHub Microsoft a o měsíc později se otevření kódu dočkal RISC OS pro počítače s procesory ARM. Teď do party přibyl další člen: PC/GEOS.

GEOS (Graphic Environment Operating System) je, jak už ostatně název sám napovídá, grafické uživatelské prostředí, které v druhé polovině osmdesátých let vydala společnost Berkley Softworks pro počítače Commodore 64, Commodore 128 a Apple II. Mělo uživatelům těchto osmibitů přinést alespoň část možností počítačů vyšší třídy, které v té době už pomalu začínaly vládnout světu a které se (až na drobnou výjimku zvanou IBM PC a kompatibilní) ovládaly pomocí myši, okének, tlačítek a dalších vizuálních prvků. Inspirace zejména rannými verzemi systému z Macintoshe je nepřehlédnutelná a i když vzhledem omezeným možnostem uvedených počítačů (osmibitové procesory taktované kolem 1 MHz; desítky, maximálně stovky kilobajtů RAM; úložiště - 5.25" disketa s kapacitou do půl megabajtu) nebylo používání zrovna svižné, šlo pro tisíce uživatelů o jedinou možnost, jak se s podobným  prostředím potkat. Přímo od autorů GEOSu vznikla i celá řada aplikací, za zmínku stojí zejména WYSIWYG DTP s podporou PostScriptu, v němž byly v té době skutečně sázeny některé amatérské časopisy a bulletiny. Tvrdí se, že na konci 80. let měla svoji kopii GEOS nadpoloviční většina amerických majitelů Commodore 64.

Berkley Softworks, později přejmenovaný na GeoSoftworks, se o podobný malý zázrak pokusil na počátku 90. let i na platformě PC. PC GEOS nemá s osmibitovým GEOSem příliš společného - logicky nejsou navzájem binárně kompatibilní, dokonce i každý jinak vypadá. I tady byl ovšem GEOS cílen zejména na ty uživatele, jejichž písíčka svými parametry nestačila na rozumný provoz konkurenčních Windows. S bundlovaným kancelářským balíkem (GeoWrite, GeoDraw, GeoPlanner, ...) měl proti holým Windows snad i nějakou šanci, nicméně proti molochu jménem Microsoft s jeho vyjednávacími a marketingovými schopnostmi se ukázal býti bez šance. Až na několik dílčích úspěchů ve spíše jednoúčelovém nasazení u konkrétních společností se tak GEOS ani pod pozdějšími názvy GeoWorks Ensemble, NewDeal Office a Breadbox Ensemble na stolních a přenosných počítačích významnějšího rozšíření nedočkal.

O něco málo lepší to bylo na zařízeních mobilních, kde byl coby PEN/GEOS společně s konkurenčním Apple Newtonem přítomen už na úsvitu jejich éry. Za všechna zařízení jmenujme HP OmniGo 100 a 120 z poloviny 90. let a zejména průkopníky komunikátorů a smartphonů - telefony Nokia 9000 a 9110. I tady je ale éra GEOS už dávno za námi, tři roky staré plány společnosti Breadbox Ensemble LLC sice zahrnovaly portaci na Android, leč úmrtí jejího CEO je poslalo k ledu.

Práva na PC GEOS poté ovšem pořídila německá společnost blueway.Softworks a právě ta stojí za otevřením zdrojových kódů a jejich publikací pod licencí Apache 2.0. Jedná se o kód, který odpovídá poslední vydané verzi 4.1.3 z roku 2009, avšak byly z něj odstaněny komponenty, které není možné zveřejnit pod uvedenou licencí.

K překladu nutno použít kompilátor WATCOM V2, jehož fork společně s forkem DOSBoxu, určeným pro debugging, najdete v repozitářích blueway.Softworks na GitHubu.

Ačkoliv jsem sám GEOS několikrát zkoušel na svém PC, vybaveném procesorem 486 v době, kdy ostatní řešili přechod z Windows 95 na Windows 98, neumím si příliš představit praktické možnosti jeho použití v dnešní době. Třeba ale open-source komunita překvapí.