David Simons byl, stejně jako Joe Kittinger, hrdinou jen krátce.
Po představení astronautů projektu Mercury už nebyl
o balónové rekordmany u veřejnosti zájem.

V souvislosti s Felixovým skokem je vždy a všude zmiňován Joe Kittinger, předchozí držitel řady rekordů, který byl Felixovou spojkou v řídícím centru mise Stratos. Dnes 84letý Joe Kittinger ale nebyl jediným mužem, který se vznášel v balónech ve stratosféře. V rámci projektů Manhigh a Excelsior si dovolíme vyzdvihnout ještě jeho kolegu, Dr. Davida Simonse.

Pokud Joe Kittinger držel dosud rekord seskokem z výšky 31 333 metrů ze srpna 1960, pak tímto letem překonal výškový rekord právě Davida Simonse, který již v srpnu 1957 (6 týdnů před vypuštěním Sputniku 1 Sovětským svazem) strávil v rámci mise Manhigh II v balónu ve stratosféře celých 32 hodin, a to ve výšce až 30 900 metrů. Celkově přitom David Simons od momentu, kdy se nacpal do skafandru a posadil do gondoly, strávil v této stísněné „kovové nádobě“ celých 44 hodin v kuse, při kterých musel mimo jiné korigovat výšku letu nad probíhající silnou bouří pod ním. Toto se odehrálo před 55 lety, jak již zaznělo, 6 týdnů před počátkem kosmických závodů obou supervelmocí.

Poviná výbava rekordmanů: klaustrofilie :-).

I Joe Kittinger se při svém rekordním seskoku nahoře chvíli zdržel. Vyčkával celých 12 minut, dokud se balón nedostal nad plánované místo pro seskok/přistání. Felix Baumgartner to zvládl rychleji, neboť jeho cílem nebylo provádět ve stratosféře nějaké experimenty. David Simons se bohužel Felixova seskoku již nedožil, zemřel předloni ve věku 87 let.

Dr. David Simons po svém rekordním letu.