V prosinci jsme vám nabídli shrnutí interních informací o Intelu, které zveřejnil jeden z insiderů. Mezi nimi (tehdy) aktuální informace o outsourcingu, tedy využití externích výrobních kapacit:

O možném rozšíření výroby u externích partnerů i o procesory se sice hovořilo už několikrát, ale situace Intelu nebyla tak špatná, aby ji nějakým způsobem nezvládl vlastními zdroji. To se zřejmě změnilo. Podle zdrojů analytické společnosti TrendForce totiž padlo rozhodnutí, že krom cca 15-20 % z celkové výroby Intelu, které již obstarává TSMC (ony čipsety ap.), bude TSMC pro Intel vyrábět i samotné procesory.

Intel počítá s 5nm a 3nm procesy TSMC. Což je docela hříčka osudu, neboť ještě v roce 2019 tvrdil Bob Swan, že 7nm proces Intelu bude srovnatelný nebo lepší než 5nm proces TSMC a podobné srovnání padlo i na adresu 5nm procesu Intelu oproti 3nm TSMC. Můžeme i věřit, že tato tvrzení budou naplněna, podstatné je však, že k tomu nedojde v dohledné době. Již v polovině loňského roku bylo oficiálně potvrzeno odložení 7nm Intelu procesu o (další) půlrok a v prosinci vyšlo najevo, že ve firmě nejspíš nikdo netuší, kdy bude ve stavu použitelném pro sériovou výrobu. Již loni bylo rozhodnuto přesunout výrobu akcelerátorů Ponte Vecchio na 7nm proces TSMC.

Na konci letošního roku (2021) by měl Intel u TSMC zahájit sériovou výrobu 5nm Core i3. Zahájení výroby koncem roku může znamenat reálnou dostupnost začátkem roku 2022. Volba Core i3 pak může ukazovat, že Intel chce na externím procesu vyrábět raději menší (méně nákladný) čip, který bude mít vysokou výtěžnost. Že nepůjde o větší Core i5/i7/i9 lze vysvětlit i tak, že Alder Lake (kterého se to nejspíš bude týkat) je stále monolit a výroba větších monolitů ještě nebude na 5nm procesu rentabilní (přinejmenším v rámci cenového segmentu běžných mainstreamových procesorů pro desktop).

Podstatně zajímavější je, že v roce 2022 má Intel na 3nm procesu TSMC rozběhnout sériovou výrobu procesorů Core i3/i5/i7. Vzhledem k tomu, že na tomto procesu má TSMC zahájit sériovou výrobu ve druhé polovině roku 2022, kdy bude (tradičně) hlavním a první zákazníkem Apple, je toto načasování a produktová skladba velmi zajímavá.

Buďto Intel očekává, že již tato generace bude postavená na technologii miničipletů (která umožní procesor složit z malých kousků křemíků s vysokou výtěžností), nebo zkrátka vedení společnosti došly nápady a vše vsadilo na jednu kartu.