CHINON CDS-431 je podle mého názoru ze všech tři CD-ROM mechanik nejzajímavější. Zejména tím, že její rozhraní je 40pinový konektor SCSI, který jsem doposud neviděl a který je bohužel tak ojedinělý, že bez svého vlastního specifického řadiče nelze tuto mechaniku provozovat. Možná si vzpomínáte, jak jsme se kdysi ptali, jestli vám 40pinové SCSI něco náhodou neříká. Několik z vás se ozvalo a většina nás odkazovala na 40pinové SCSI konektory pro 2,5" SCSI pevné disky. Bohužel to není ono a až na jednoho se netrefil nikdo. Trefil se pouze jeden a to celkem snadno: měl tutéž mechaniku doma přesně s tím řadičem, co je k ní potřeba. 40pinové konektory pro 2,5" HDD měly totiž do krajních pinů puštěno +5V pro napájení disku, zatímco u této mechaniky byly i krajní piny podle vzhledu tištěného spoje určeny pro data (takže propojení by v tomto případě zmanenalo nejspíše smrt mechaniky).

V neposlední řadě je na této mechanice velmi nápadný regulátor hlasitosti. No řekněte, viděli jste na CD mechanice někdy takový? Já snad jen jednou a to si ještě nejsem jist, jestli to není nějaká autosugesce ;-).

A ještě jedné drobnosti jsem si na mechanice všiml: otvoru pro nouzové vysunutí média (vpravo vedle tlačítka Eject). Protože médium se do mechaniky vkládá s caddy, je nouzové vysunutí takového média pro běžnou kancelářskou sponku něco jako roztlačení kamionu Trabantem. I přes dosti silný odpor se mi to s běžnou kancelářskou sponkou povedlo, lepší by to ale bylo s trochu tlustší sponou, průměr díry by tomu i odpovídal.

NEC CDR-73 je externí CD-ROM mechanika, která uvnitř obsahuje zdroj a interní mechaniku CDR-83. SCSI rozhraní má klasické externí široké 50pinové, takže ji lze snadno připojit k běžnému SCSI řadiči příslušným kabelem.

Zajímavé na této mechanice je řešení nastavování ID, terminace a parity, tedy nastavení související se SCSI. Interní mechanika má na sobě v zadní části DIP switche (malinké přepínače), které jsou viditelné po odklopení zadní krytky i zvenčí. Jiné mechaniky mívají vzadu piny, na něž se v případě interních mechanik nasazují jumpery a v případě externích mechanik kablíky s propojením na externí nastavování. Zde je to řešeno stejně pro interní i externí provedení. Prostě je v mechanice díra, která DIP switche zpřístupňuje.

Narozdíl od CHINONA má tato mechanika již celkem běžné ovládání hlasitosti zapuštěným otočným potenciometrem, nezvyklé je snad jen umístění tlačítka Eject. Otvor pro nouzové vysunutí média nemá, takže jste-li bez proudu a máte médium v mechanice, bez připojení do proudu ho nevyndáte ani za "zlámaný prase". Leda byste rozlámali mechaniku :-). Ovšem to, že je mechanika externí, dává při vyndavání média jistou výhodu, protože stačí zapnout jen tu mechaniku (nemusíte zapínat celý počítač).

TOSHIBA XM-3301TA je celkem obyčejná SCSI CD-ROMka a narozdíl od předchozích dvou, si lze povšimnout rozdílného provedení dvířek: zde se otevírají ven (u CHINONa a NECa se otvírají dovnitř), takže chcete-li médium vložit, musíte si nejprve dvířka ručně otevřít. Nezvyklý je také horní kryt mechaniky, který je celý ze silnějšího plastu (podle zbarvení to vypadá na nějaký recyklát).

A kdyby vás náhodou zaujala ta díra nad potenciometrem, tak tam je křížový šroubek, který nejspíše něco drží (což tak nějak bývá u šroubků obvyklé). Možná přední panel, možná něco jiného. Je tam dost "nafest", z čehož jsem usoudil, že to poslední, k čemu by mohl být, by bylo nouzové vysunutí média. Takže i zde máte bez proudu smůlu (chcete-li uvězněné médium dostat ven), což je oproti externímu NECu o to méně příjemné, že musíte (byť jen na chvíli) zapnout vlastně celý počítač. Vyšroubovat se mi tento šroubek nepodařilo (a to si myslím, že mám slušnou sadu slušných šroubováků).

Tato Toshiba mě překvapila v jedné věci: poradí si s CD, které má do 100 minut. Naprosto pohodově přehrála audio CD, které vypálila mechanika Plextor Premium pomocí technologie GigaRec 1.3× na 74-minutové médium. CD se do 100 minut vejde, takže jej načetla a následné přehrávání jí nečinilo potíže. Snad jen nastavení se přímo na stopy, které přesahovaly 80. minutu nezvládala korektně, to se na ní muselo opatrně po malých krocích. Nakonec ale přehrála celé médium až do konce, většinou bez slyšitelného rušení (ke konci to trochu praskalo, ale to je tím, že toto médium má ke konci nekvalitně nanesené barvivo). Předchozí mechanika NEC CDR-73 takové médium ani nerozpoznala.