U výrobních procesů obvykle je obvykle zmiňováno několik klíčových fází, na které výrobci upozorňují. První bývá tape-out, tedy obdržení (prvních) návrhů, které budou na dané generaci procesu vyráběné. Pak vzniknou vzorky z těchto návrhů. Může být nabídnuta tzv. riziková výroby, kdy je ještě před zahájením sériové výroby zákazníkovi umožněno vyrábět na daném procesu produkty, ovšem bez záruk a na zodpovědnost onoho zákazníka, který si rizikovou výrobu vyžádal. Následuje většinou sériová výroba, kdy již záruky drží výrobce a poté může být ještě ohlášena velkoobjemová výroba, kdy už linky běží masově.

Právě poslední fází si prošel 7nm+ (7nm EUV) proces TSMC, která již zahájila dodávky čipů svým zákazníkům. TSMC uvedla, že jde o vůbec první komerční EUV proces na trhu a dále, že výtěžnost 7nm+ procesu je srovnatelná se stávajícím 7nm procesem, který ladí již přes rok. Tedy na technologickou novinku poměrně vysoká.

• TSMC zahájí masovou výrobu na 5nm procesu již v březnu
• Není EUV jako EUV (aneb shrnutí novinek ve výrobních procesech)

TSMC pro velkoobjemovou výrobu používá 250W světelný (EUV) zdroj. Připomeňme, že právě na výkonu světelného zdroje závisí rychlost výroby a tím pádem i rentabilita. Nedostupnost světelných zdrojů o dostatečném výkonu (příkon zdrojů je o řády vyšší) byl jedním ze zásadních problémů a důvodů, proč to s nástupem EUV šlo poměrně pomalu. V roce 2014 měla TSMC ve výbavě 40wattový zdroj od ASML, na rok 2015 očekávala 150wattový a na rok 2016 250wattový. Už tehdy však šlo o velký skluz oproti původním plánům a zároveň ještě na další skluz došlo. Nicméně nyní už je hotovo a sériová-velkoobjemová výroba běží na plno a první čipy putují k zákazníkům.

7nm+ proces TSMC nabídne o 15-20 % vyšší denzitu oproti 7nm generaci a mírně nižší spotřebu. O výkonu TSMC v tiskovce nehovořila, ale tam se významné posuny nečekají. Starší zprávy udávaly asi o 15 % nižší spotřebu (při stejném návrhu a stejných taktech), nebo o až 10 % vyšší takty (při stejném návrhu a stejné spotřebě). Zvýšení taktů se jistě jako obvykle vztahuje k nějaké ideální situaci a produktu běžícího na nízkých taktech v energetickém optimu. Nelze si to tedy vykládat ta, že když AMD příští měsíc pošle na trh 4,7GHz Ryzen 9 3950X vyráběný na 7nm procesu, tak další generace (Zen 3) chystaná na 7nm+ proces dosáhne 4,7×1,1 = 5,2 GHz při stejné spotřebě.