Připomeňme, že statistiky za rok 2016 ukazovaly, že na každých 8 koleček 4k Blu-ray se prodá jeden přehrávač. 4,5 měsíce od uvedení 4k Blu-ray byly prodeje nového média (s filmem :-) 4× vyšší než stejnou dobu po uvedení původního Blu-ray a 9 měsíců od uvedení 4k Blu-ray se prodávala v 10× vyšších objemech než stejnou dobu po uvedení původního Blu-ray. Šlo o velmi pěkný rozjezd, který nepřipouštěl pochyby, že by fyzická média se 4k obsahem nebyla přijata.

Proto může nyní překvapit, že Samsung ohlásil konec vývoje nových přehrávačů a pouze doprodá stávající skladové zásoby. Samsung jako hlavní důvod uvádí streaming, ale osobně si myslím, že je situace trochu složitější. Je sice pravdou, že již ve zmíněném roce 2016 (poprvé) vydělal streaming filmového obsahu více než prodej fyzických médií, ale to ještě neznamená, že se fyzická média neprodávala dobře (naopak, prodávala se velmi dobře, jak bylo řečeno i 10× lépe než předchůdce ve stejné době od vydání).

První soubor důvodů, který podle mě stojí za rozhodnutím Samsungu, se týká spíše přehrávačů než fyzických médií. Určitý zájem o fyzická média jistě je, ale na rozdíl od doby původního Blu-ray se situace změnila. Tehdy byly dlouho dostupné jen velmi drahé značkové přehrávače, kdežto s nástupem 4k Blu-ray přišla rychle řada levných alternativ. Levněji, než první značkové přehrávače, bylo možné pořídit Xbox One S. I když uživatel neocenil herní potenciál zařízení, získal plnohodnotný přehrávač 4k Blu-ray, který byl navíc jedním z prvních zařízení podporujících 4k Netflix, dále 4k video Amazonu a krom toho i podporoval 4k video z YouTube, Hulu a Vudu. Loni doplnil Microsoft i podporu pro Dolby Vision (nejpokročilejší formát HDR „pro domácnost“). V mezidobí pak přišly levné čínské alternativy, takže uživatel tak nějak neměl důvod kupovat samostatné značkové zařízení.

Druhý soubor důvodů tkví ve streamingu, ale nikoli v tom ohledu, že by v jeho důsledku zanikl trh se 4k kolečky. Ten, jak bylo řečeno, rostl rychleji než trh s HD kolečky. Jenže streaming roste mnohem rychleji. Samsung si toho je jistě vědom a nesvědčí o tom pouze fakt, že plánuje rozšířit podporu pro své smart-televizory. Máme očekávat, že stávající podporu Amazon Prime, HBO GO, Netflix, Stream a Voyo, rozšíří i v našich končinách o Rakuten TV. K dispozici budou titulky. Podstatnější impuls, který změnu strategie umožnil, vidím v zahájení spolupráce s Applem avizovaným na CES 2019. Apple nabídne obsah, Samsung televizory k jeho přehrávání. Prvních výsledků této symbiózy se dočkáme na jaře, snad v dubnu. Televizory Samsungu se tak stanou prvním nepočítačovým neapplím zařízením, které bude mít přímý přístup k iTunes.

Dalo by se tedy říct, že spíše než s nezájmem o média souvisí rozhodnutí Samsungu s nezájmem o samostatné značkové přehrávače v kombinaci s rychle rostoucím streamingem, ve které leží větší peníze.